Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
hatte diese Lehre, der andere jene; ein Gelehrter widersprach dem andern. „Wie sollen wir
da das Wahre vom Falschen unterscheiden? Allein durch das Wort Gottes.“
Nicht lange danach erklärte ein katholischer Gelehrter, mit dem er in eine
Auseinandersetzung geriet, daß es besser wäre, ohne das Gesetz Gottes als ohne das Gesetz
des Papstes zu sein, worauf Tyndale erwiderte: „Ich trotze dem Papst samt all seinen
Gesetzen. Wenn Gott mir das Leben schenkt, so soll in wenig Jahren ein Bauernknecht, der
den Pflug führt, die Schrift noch besser verstehen als ich.“ Er wurde in seiner Absicht, die
Heilige Schrift in seiner eigenen Sprache zu schaffen, dadurch bestärkt, und sofort begab er
sich an die Arbeit. Durch die Verfolgung aus der Heimat vertrieben, ging er nach London
und arbeitete dort eine Zeitlang ungestört. Aber wiederum zwang ihn die Gewalttätigkeit der
Päpstlichen zur Flucht. Ganz England schien ihm verschlossen zu sein, und er entschied sich,
in Deutschland Zuflucht zu suchen. Hier begann er das englische Neue Testament zu
drucken. Zweimal wurde sein Vorhaben aufgehalten; und wenn es ihm verboten wurde, in
einer Stadt zu drucken, ging er in eine andere. Schließlich kam er nach Worms, wo Luther
wenige Jahre zuvor das Evangelium vor dem Reichstag verteidigt hatte. In jener alten Stadt
lebten viele Freunde der Reformation, und Tyndale setzte dort sein Werk ohne weitere
Behinderungen fort. Dreitausend Exemplare des Neuen Testaments waren bald fertig, und
eine neue Auflage folgte noch im selben Jahre.
Mit großem Eifer und unermüdlicher Ausdauer führte er seine Arbeit fort. Obwohl die
englischen Behörden ihre Häfen mit größter Wachsamkeit hüteten, gelangte das Wort
Gottes auf verschiedene Weise heimlich nach London. Von dort aus wurde es über das
ganze Land verbreitet. Die Päpstlichen suchten die Wahrheit zu unterdrücken, aber
vergebens. Der Bischof von Durham kaufte einmal von einem Buchhändler, der ein Freund
Tyndales war, seinen ganzen Vorrat an Bibeln auf, um sie zu vernichten, in der Meinung,
daß dadurch das Werk gehindert würde. Doch mit dem auf diese Weise gewonnenen Geld
wurde das Material zu einer neuen und verbesserten Auflage gekauft, die sonst nicht hätte
erscheinen können. Als Tyndale später gefangengesetzt wurde, bot man ihm die Freiheit
unter der Bedingung an, daß er die Namen derer angäbe, die ihm geholfen hatten, die
Ausgaben für den Druck seiner Bibeln zu bestreiten. Er antwortete, daß der Bischof von
Durham mehr getan habe als sonst jemand; denn da dieser für die vorrätigen Bücher einen
hohen Preis bezahlt habe, sei er, Tyndale, in die Lage versetzt worden, guten Mutes
weiterzuarbeiten.
Tyndale wurde seinen Feinden in die Hände gespielt und mußte viele Monate im Kerker
zubringen. Schließlich bezeugte er seinen Glauben mit dem Märtyrertod; doch die von ihm
zubereiteten Waffen haben andere Streiter befähigt, den Kampf durch alle Jahrhunderte
hindurch bis in unsere Zeit weiterzuführen. Latimer verfocht von der Kanzel herab die
Auffassung, daß die Bibel in der Sprache des Volkes gelesen werden müsse. „Der Urheber
der Heiligen Schrift“, sagte er, „ist Gott selbst, und diese Schrift hat einen Anteil an der
Macht und Ewigkeit ihres Urhebers. Es gibt weder Könige, Kaiser, Obrigkeiten noch
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