Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
die tonangebenden Geister des Volkes. Der König und der Adel vereinigten sich, den
Anspruch des Papstes auf weltliche Machtstellung zu verneinen und die Zahlung der
verlangten Steuer zu verweigern. Auf diese Weise wurde ein kräftiger Schlag gegen die
päpstliche Oberherrschaft in England geführt.
Ein anderes Übel, gegen das der Reformator einen langen und entschlossenen Kampf
führte, war der Orden der Bettelmönche. Diese Mönche schwärmten in England umher und
übten einen Einfluß aus, der sich auf die Größe und Wohlfahrt der Nation schädlich
auswirkte und vor allem Wirtschaft, Wissenschaft und Volksmoral lähmte. Das träge
Bettlerleben der Mönche stellte nicht nur schwere Anforderungen an die Mittel des Volkes,
sondern machte nützliche Arbeit verächtlich. Die Jugend wurde entsittlicht und verderbt.
Durch den Einfluß der Mönche ließen sich viele zum Mönchsleben verleiten und traten
nicht nur ohne Einwilligung, sondern sogar ohne das Wissen ihrer Eltern und entgegen ihren
Anordnungen ins Kloster ein. Einer der ersten Väter der römischen Kirche, der die
Ansprüche des Mönchtums den Verpflichtungen der kindlichen Liebe und des Gehorsams
gegenüber als erhaben hinstellte, hatte behauptet: „Sollte auch dein Vater weinend und
jammernd vor deiner Tür liegen und deine Mutter dir den Leib zeigen, der dich getragen,
und die Brüste, die dich gesäugt, so siehe zu, daß du sie mit Füßen trittst und dich
unverwandt zu Christus begibst.“ Durch dies „greulich ungeheuer Ding“, wie Luther es
später kennzeichnete, das mehr an einen Wolf und Tyrannen als einen Christen und Mann
erinnert, wurden die Herzen der Kinder gegen ihre Eltern verhärtet. So haben die
päpstlichen Führer wie einst die Pharisäer die Gebote Gottes um ihrer Satzungen willen
aufgehoben; die Heime verödeten, und die Eltern mußten die Gesellschaft ihrer Söhne und
Töchter entbehren.
Selbst die Studenten auf den Universitäten wurden durch die falschen Vorspiegelungen
der Mönche verlockt und dazu bewogen, deren Orden beizutreten. Viele bereuten später
diesen Schritt und sahen ein, daß sie ihr Lebensglück zerstört und ihren Eltern Kummer
bereitet hatten; aber saßen sie einmal in dieser Schlinge gefangen, war es ihnen unmöglich,
ihre Freiheit wiederzugewinnen. Viele Eltern lehnten es aus Furcht vor dem Einfluß der
Mönche ab, ihre Söhne auf die Universitäten zu schicken. Dies hatte eine erhebliche
Abnahme der Zahl der Studierenden in den großen Bildungszentren zur Folge. Die Schulen
lagen danieder; Unwissenheit herrschte vor.
Der Papst hatte jenen Mönchen das Recht übertragen, Beichten abzunehmen und
Vergebung zu erteilen. Dies wurde zu einer Quelle großen Übels. Entschlossen, ihre
Einkünfte zu erhöhen, gewährten die Bettelmönche die Absolution unter so leichten
Bedingungen, daß Verbrecher aller Art zu ihnen strömten; infolgedessen nahmen die
schrecklichsten Laster schnell überhand. Die Armen und Kranken ließ man leiden, während
die Gaben, die ihre Bedürfnisse hätten befriedigen können, den Mönchen zuteil wurden, die
unter Drohungen die Almosen des Volkes forderten und jene für gottlos erklärten, die ihrem
Orden Geschenke verweigerten. Ungeachtet ihres Bekenntnisses zur Armut nahm der
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