Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
tugendhaftes Leben und durch die Beachtung der religiösen Verordnungen erlangt werden
konnte.
Als Charles Wesley einst erkrankte und seinen Tod erwartete, wurde er gefragt, worauf
er seine Hoffnung auf ein ewiges Leben stütze. Seine Antwort lautete: „Ich habe mich nach
Kräften bemüht, Gott zu dienen.“ Als der Freund, der ihm die Frage gestellt hatte, mit seiner
Antwort nicht völlig zufrieden zu sein schien, dachte Wesley: „Sind meine Bemühungen
nicht ein genügender Grund der Hoffnung? Würde er mir diese rauben, so hätte ich nichts
anderes, worauf ich vertrauen könnte.“ Derart dicht war die Finsternis, die sich auf die
Kirche gesenkt hatte, welche die Versöhnung verbarg, Christus seiner Ehre beraubte, und
den Geist der Menschen von der einzigen Hoffnung auf die Seligkeit, dem Blute des
gekreuzigten Erlöser, abwandte.
Wesley und seine Mitarbeiter kamen zu der Einsicht, daß die wahre Religion im Herzen
wohnt, und daß sich das Gesetz Gottes sowohl auf die Gedanken als auch auf die Worte und
Handlungen erstreckt. Von der Notwendigkeit eines heiligen Herzens und eines rechten
Wandels überzeugt, trachteten sie jetzt ernstlich nach einem neuen Leben. Durch Fleiß und
Gebet versuchten sie, das Böse ihres natürlichen Herzens zu überwinden. Sie lebten ein
Leben der Selbstverleugnung, Liebe und Demut und beachteten streng und genau jede
Maßregel, die ihnen zur Erfüllung ihres größten Wunsches — jene Heiligkeit zu erlangen,
welche die Huld Gottes verschaffen kann — dienlich schien. Aber sie erreichten das
vorgesteckte Ziel nicht. Vergebens waren ihre Bemühungen, sich von der Verdammnis der
Sünde zu befreien oder deren Macht zu brechen. Es war das gleiche Ringen, das auch
Luther in seiner Zelle in Erfurt durchzustehen hatte, es war die gleiche Frage, die auch seine
Seele gemartert hatte: „Wie mag ein Mensch gerecht sein bei Gott?“ Hiob 9,2 (Parallelbibel).
Das auf den Altären des Protestantismus nahezu ausgelöschte Feuer der göttlichen
Wahrheit sollte von der alten Fackel, die die böhmischen Christen brennend erhalten hatten,
wieder angezündet werden. Nach der Reformation war der Protestantismus in Böhmen von
den römischen Horden niedergetreten worden. Alle, die der Wahrheit nicht entsagen wollten,
wurden zur Flucht gezwungen.Etliche von diesen fanden eine Zuflucht in Sachsen, wo sie
den alten Glauben aufrechterhielten. Über die Nachkommen dieser Christen gelangte das
Licht zu Wesley und seinen Gefährten.
Nachdem John und Charles Wesley zum Predigtamt eingesegnet worden waren, wurden
sie mit einem Missionsauftrag nach Amerika gesandt. An Bord des Schiffes befand sich eine
Gesellschaft mährischer Brüder. Während der Überfahrt gab es heftige Stürme und als John
Wesley den Tod vor Augen sah, fühlte er, daß er nicht die Gewißheit des Friedens mit Gott
hatte. Die mährischen Brüder hingegen bekundeten eine Ruhe und ein Vertrauen, die ihm
fremd waren.
Er sagte: „Ich hatte lange zuvor den großen Ernst in ihrem Benehmen beobachtet. Sie
hatten beständig ihre Demut an den Tag gelegt, indem sie für die andern Reisenden niedrige
174