Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
Wiederholt sich derselbe Vorgang nicht in beinahe jeder Kirche, die sich protestantisch
nennt? Mit dem Dahinscheiden ihrer Gründer, die von dem wahren Geist der Erneuerung
beseelt waren, treten ihre Nachfahren in den Vordergrund und gestalten die Sache neu.
Während die Kinder der Reformer blind vertrauend zu den Glaubenssätzen ihrer Väter
halten und sich weigern, eine Wahrheit anzunehmen, die über den Gesichtskreis jener
hinausgeht, weichen sie von deren Beispiel der Demut, Selbstverleugnung und
Weltentsagung weit ab. So „verschwindet die erste Einfalt“. Eine Welle der Weltlichkeit mit
ihren Gewohnheiten, Gebräuchen und Götzen überschwemmt die Kirche.
Ach, wie sehr wird jene Freundschaft der Welt, die „Gottes Feindschaft“ (Jakobus 4,4)
ist, jetzt unter den erklärten Nachfolgern Christi gehegt! Wie weit sind die allgemeinen
Kirchen im ganzen Christentum von dem biblischen Maßstab der Demut, der
Selbstverleugnung, der Einfachheit und der Gottseligkeit abgewichen! John Wesley sagte
einmal, als er von dem richtigen Gebrauch des Geldes redete: „Verschwendet keinen Teil
einer so köstlichen Gabe in bloßer Befriedigung der Augenlust durch überflüssige oder
kostspielige Kleidung oder unnötigen Putz. Verschwendet keinen Teil mit der künstlichen
Ausschmückung eurer Häuser, in überflüssigen oder teuren Einrichtungen, in kostbaren
Bildern, Gemälden, Vergoldungen ... Gebt nichts aus, um hoffärtigem Leben zu frönen, um
die Bewunderung oder das Lob der Menschen zu gewinnen ... Solange es dir wohlgeht, wird
man Gutes von dir reden. Solange du dich kleidest mit Purpur und köstlicher Leinwand und
alle Tage herrlich und in Freuden lebst, werden ohne Zweifel viele deinen erlesenen
Geschmack, deine Freigebigkeit und Gastfreundschaft loben. Erkaufe aber ihren Beifall
nicht so teuer; begnüge dich lieber mit der Ehre, die von Gott kommt.“ In vielen Kirchen
jedoch werden heutzutage solche Lehren verachtet.
In dieser Welt ist es üblich, irgendeinem Religionsbekenntnis anzugehören. Herrscher,
Politiker, Juristen, Doktoren, Kaufleute treten der Kirche bei, um sich die Achtung und das
Vertrauen der Gesellschaft zu erwerben und ihre eigenen weltlichen Angelegenheiten zu
fördern. Auf diese Weise suchen sie ihre ungerechten Handlungen unter einem christlichen
Bekenntnis zu verbergen. Die verschiedenen religiösen Gemeinschaften bieten, verstärkt
durch den Reichtum und den Einfluß dieser getauften Weltmenschen, noch mehr auf, um
Volkstümlichkeit und Gönnerschaft zu gewinnen. Prächtige Kirchen, die auf die
verschwenderischste Weise ausgeschmückt sind, werden in belebten Straßen errichtet. Die
Kirchgänger sind kostbar und nach der neuesten Mode gekleidet. Man zahlt einem begabten
Prediger ein hohes Gehalt, damit er das Volk unterhalte und fessele.
Seine Predigten dürfen die allgemein verbreiteten Sünden nicht rügen, sondern müssen
dem zeitbejahenden Ohr weich und gefällig klingen. Auf diese Weise werden der Zeitmode
huldigende Sünder in die Kirchenbücher eingetragen und sogenannte Modesünden unter
dem Deckmantel der Gottseligkeit verborgen. Eine führende weltliche Zeitung, die sich über
die gegenwärtige Haltung der bekenntlichen amerikanischen Christen der Welt gegenüber
ausspricht, schrieb: „Allmählich hat sich die Kirche dem Zeitgeist ergeben und ihre
268