Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
Auf diese Weise fand das Licht seinen Weg in viele der entlegensten Provinzen Frankreichs.
Gott bereitete noch immer Mitarbeiter darauf vor, seine Sache auszudehnen. In einer der
Schulen in Paris war ein tiefsinniger, ruhiger Jüngling, der bereits Beweise eines gewaltigen,
durchdringenden Verstandes gegeben hatte und sich nicht weniger durch die Reinheit seines
Lebens als durch vernünftigen Eifer und religiöse Hingabe auszeichnete. Seine Talente und
sein Fleiß machten ihn bald zum Stolz der Schule, und man sagte sich zuversichtlich, daß
Johannes Calvin einer der tüchtigsten und geehrtesten Verteidiger der Kirche werden würde.
Aber ein Strahl göttlichen Lichtes durchdrang sogar die Mauern der Schulweisheit und des
Aberglaubens, von denen Clavin umgeben war. Mit Schaudern hörte er von den neuen
Lehren, ohne den geringsten Zweifel zu hegen, daß die Ketzer das Feuer, dem sie übergeben
wurden, vollständig verdienten. Ganz unwissentlich jedoch kam er mit der Ketzerei
unmittelbar in Berührung und wurde gezwungen, die Macht der päpstlichen Theologie zu
prüfen, um die protestantischen Lehren zu bekämpfen.
Ein Vetter Calvins, der sich der Reformation angeschlossen hatte, befand sich in Paris.
Die beiden Verwandten trafen sich oft und besprachen miteinander die Angelegenheiten,
welche die Christenheit beunruhigten. „Es gibt nur zwei Religionen in der Welt“, sagte
Olivetan, der Protestant, „die eine ist die, welche die Menschen erfunden haben und nach
der die Menschen sich durch Zeremonien und gute Werke retten; die andere ist die Religion,
welche in der Bibel offenbart ist und die lehrt, daß die Menschen nur durch die freie Gnade
Gottes selig werden können.“
„Weg mit euren neuen Lehren!“ rief Calvin. „Bildet ihr euch ein, daß ich mein ganzes
Leben lang im Irrtum gewesen bin?“ Aber in ihm waren Gedanken erweckt worden, die er
nicht willkürlich verbannen konnte. Allein in seinem Zimmer, dachte er über die Worte
seines Vetters nach. Ein Bewußtsein der Sünde bemächtigte sich seiner; er sah sich ohne
Mittler in der Gegenwart eines heiligen und gerechten Richters. Die Fürsprache der Heiligen,
gute Werke, die Zeremonien der Kirche, sie alle waren machtlos, für die Sünde Genugtuung
zu leisten. Calvin sah nichts vor sich als das Dunkel ewiger Verzweiflung. Vergebens
bemühten sich die Gelehrten der Kirche, seiner Angst abzuhelfen, vergebens nahm er seine
Zuflucht zu Beichte und Bußübungen: seine Seele konnten sie nicht mit Gott versöhnen.
Während Calvin noch diese vergeblichen Kämpfe durchlebte, kam er eines Tages wie
von ungefähr an einem der öffentlichen Plätze vorbei und wurde dort Augenzeuge der
Verbrennung eines Ketzers. Er war betroffen über den Ausdruck des Friedens, der auf dem
Angesicht des Märtyrers ruhte. Unter den Qualen jenes furchtbaren Todes und unter der
noch schrecklicheren Verdammung der Kirche bekundete er einen Glauben und Mut, den
der junge Student schmerzlich mit seiner eigenen Verzweiflung und Finsternis verglich,
während er doch in strengstem Gehorsam gegen die Kirche lebte. Auf die Bibel, so wußte er,
stützten die Ketzer ihren Glauben, und er entschloß sich, die Heilige Schrift zu studieren,
um womöglich das Geheimnis ihrer Freude zu entdecken.
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