Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
Bewußtsein von der ungeheuren Wichtigkeit und unübertrefflichen Herrlichkeit der von
dem Propheten vorausgesagten Ereignisse überwältigte ihn derart, daß er gezwungen war,
sich eine Zeitlang von der Betrachtung dieses Themas abzuwenden. Auf der Kanzel jedoch
stand dieser Fragenkreis in aller Lebendigkeit und Stärke wieder vor ihm. Von der Zeit an
studierte er die Weissagungen, besonders die der Offenbarung, und gelangte bald zu dem
Glauben, daß sie darauf hinwiesen, daß das Kommen Christi nahe bevorsteht. Das Datum,
das er als die Zeit der Wiederkunft Christi errechnete, wich nur wenige Jahre von dem
später von Miller angenommenen Termin ab.
Bengels Schriften sind in der ganzen Christenheit verbreitet worden. In seiner Heimat
Württemberg, und bis zu einem gewissen Grade auch in andern Teilen Deutschlands, nahm
man seine Ansichten über die Weissagung fast allgemein an. Die auf Bengels Auffassungen
beruhende geistliche Bewegung dauerte nach seinem Tode fort, und die Adventbotschaft
wurde in Deutschland zur selben Zeit vernommen, zu der sie in andern Ländern die
Aufmerksamkeit auf sich zog. Schon früh gingen einige Gläubige nach Rußland und
gründeten dort Kolonistensiedlungen; und der Glaube an das baldige Kommen Christi wird
in den deutschen Gemeinden jenes Landes noch immer bewahrt.
In Frankreich und in der Schweiz war die Erkenntnis ebenfalls aufgeflammt. In Genf,
wo Farel und Calvin die Wahrheiten der Reformation ausgebreitet hatten, predigte Gaussen
die Botschaft von der Wiederkunft Christi. Als Student hatte er jenen Geist des
Rationalismus eingesogen, der in der letzten Hälfte des 18. Jahrhunderts ganz Europa
durchdrang, und als er ins Predigtamt eintrat, war er nicht allein des wahren Glaubens
unkundig, sondern er neigte sogar zur Zweifelsucht. In seiner Jugend hatte er begeistert die
Weissagungen studiert. Als er Rollins „Alte Geschichte“ las, wurde seine Aufmerksamkeit
auf das zweite Kapitel Daniels gerichtet, und er staunte über die wunderbare Genauigkeit,
mit der sich die Weissagung erfüllt hatte, wie aus dem Bericht des Geschichtsschreibers
ersichtlich war. Hierin lag ein Zeugnis für die göttliche Eingebung der Heiligen Schrift, das
ihm inmitten der Gefahren späterer Jahre als Anker diente. Ihn befriedigten die Lehren des
Rationalismus nicht mehr, sondern er gelangte durch das Forschen in der Bibel und das
Suchen nach klarerer Erkenntnis nach einiger Zeit zu einem festen Glauben.
Als er die Weissagungen weiter durchforschte, kam er zu der Überzeugung, daß das
Kommen des Herrn nahe bevorstehe. Unter dem Eindruck des Ernstes und der Wichtigkeit
dieser großen Wahrheit wünschte er, sie dem Volk nahezubringen; aber der volkstümliche
Glaube, daß die Weissagungen Daniels Geheimnisse und darum nicht zu verstehen seien,
wurde für ihn zu einem schweren Hindernis. Endlich entschloß er sich, wie es vor ihm Farel
schon getan hatte, als er Genf das Evangelium brachte, bei den Kindern zu beginnen, durch
die er die Eltern anzuziehen hoffte.
Als er später einmal von seinem Ziel bei diesem Vorhaben sprach, sagte er: „Ich möchte
dies verstanden wissen, daß es nicht wegen der geringen Bedeutung, sondern im Gegenteil
des hohen Wertes wegen ist, daß ich diese Sache in dieser vertraulichen Form darzustellen
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