Militante Kirche und Staat

Militant - Kirche und Staat
verborgene Licht brannte weiter. In Schottland schien es ein Jahrhundert später mit einem
Glanz, der sich über weit entlegene Länder erstreckte. Von Irland kamen der fromme
Columban und seine Mitarbeiter; sie sammelten die zerstreuten Gläubigen auf der einsamen
Insel Hy-Jona um sich, die sie zum Mittelpunkt ihrer Missionstätigkeit machten. Unter
diesen Evangelisten befand sich einer, der den biblischen Sabbat hielt, und so wurde diese
Wahrheit unter das Volk verbreitet. Auf Hy-Jona wurde ein Kloster errichtet, von dem aus
Evangelisten nicht nur nach Schottland und England, sondern auch nach Deutschland, der
Schweiz und sogar nach Italien gingen.
Aber Rom hatte seine Augen auf Britannien gerichtet und war entschlossen, es seinem
Machtbereich einzugliedern. Im 6. Jahrhundert begannen seine Sendboten die Bekehrung
der heidnischen Sachsen. Sie wurden von den stolzen Barbaren günstig aufgenommen und
brachten viele Tausende zum Bekenntnis des römischen Glaubens. Beim Fortschritt des
Werkes trafen die päpstlichen Führer und ihre Bekehrten mit Gläubigen zusammen, die am
ursprünglichen Christenglauben festhielten, die in ihrem Charakter, in ihrer Lehre und
Lebensart einfach, bescheiden und schriftgemäß lebten. Die römischen Abgesandten
verlangten, daß die Christengemeinden die Oberherrschaft des Papstes anerkennen sollten.
Die Briten erwiderten freundlich, daß sie alle Menschen zu lieben wünschten, daß jedoch
der Papst nicht zur Oberherrschaft in der Kirche berechtigt sei und sie ihm nur jene
Untertänigkeit erweisen könnten, die jedem Nachfolger Christi gebühre.
Wiederholte Versuche wurden unternommen, um sich ihrer Untertanentreue gegen Rom
zu versichern; aber diese demütigen Christen, erstaunt über den von Roms Sendlingen zur
Schau getragenen Stolz erwiderten standhaft, daß sie keinen andern Herrn als Christus
kennten. Nun offenbarte sich der wahre Geist des Papsttums. Der Vertreter Roms sagte:
„Wenn ihr die Bruderhand, die euch den Frieden bringen will, nicht annehmen mögt, so
sollt ihr Feinde bekommen, die euch den Krieg bringen, wenn ihr nicht mit uns den Sachsen
den Weg des Lebens verkündigen wollt, so sollt ihr von ihrer Hand den Todesstreich
empfangen.“ Das waren keine leeren Drohungen. Krieg, Intrigen und Betrügereien wurden
gegen diese Zeugen eines biblischen Glaubens angewandt, bis die Gemeinden Britanniens
zugrunde gerichtet waren oder sich gezwungen sahen, die Herrschaft des Papstes
anzuerkennen.
In den Ländern außerhalb der Gerichtsbarkeit Roms bestanden jahrhundertelang
Gemeinschaften von Christen, die sich von der päpstlichen Verderbnis beinahe freihielten.
Sie waren vom Heidentum umgeben und litten im Laufe der Jahre durch dessen Irrtümer;
aber sie betrachteten weiterhin die Bibel als alleinige Richtschnur des Glaubens und hielten
an manchen Wahrheiten fest. Sie glaubten an die ewige Gültigkeit des Gesetzes Gottes und
feierten den Sabbat des vierten Gebotes. Derartige Gemeinden fanden sich in Afrika und
unter den Armeniern in Kleinasien.
Unter denen aber, die sich den Eingriffen der päpstlichen Macht widersetzten, standen
die Waldenser mit an erster Stelle. Gerade in dem Lande, in dem das Papsttum seinen Sitz
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