Nuestras Yungas, relatos en la selva jujeña - Fundación ProYungas

juan carlos giménez
ba que así fuera, que en ella estuviera la mítica «campana de oro» de Calilegua 1 .
Antes de coronar el Hermoso, luego de una cuesta, abajo y a la izquierda, en una
pequeña pradera, como suspendido en las alturas, está el pueblito de Alto Calilegua,
el más cercano a la cumbre. Su iglesia, escuela y las casitas aparecen como
pintadas en el paisaje. Coronando tanta grandiosidad, revoloteaba sobre nuestras
cabezas una pareja de cóndores que en su magnífico y silencioso vuelo, ya estaban
por encima, al costado o por debajo espiando nuestros movimientos. Luego de
observarnos un rato se alejaron solemnemente.
Llegué a la cima con mucha ansiedad, eran cerca de las seis de la tarde con un
cielo claro y el sol recostándose a nuestras espaldas. El lugar es plano y termina
abruptamente al borde de los inmensos acantilados que miran al valle del río San
Francisco. Asomarse a ese balcón fue sorprendente, había algo de bruma, pero el
valle se veía magnífico, con muchísimos tonos de verde: las plantaciones de caña
de azúcar, citrus, paltas, mangos, bananos y zonas de monte. Se apreciaba Libertador,
el río San Lorenzo, Calilegua. A la derecha el río Ledesma, Fraile Pintado y al
norte, sur, este, otros lugares que la distancia y la neblina deformaban. Al fondo,
las serranías de Santa Bárbara, y recostado en ellas, se divisaba tortuoso, como
una gigantesca serpiente marrón, el río San Francisco.
Estaba extasiado por el paisaje, la quietud y el silencio. Era el único embobado;
para mis compañeros, viejos habitantes de las serranías, eso era algo natural y lógico.
Cumplían con sus tareas de descargar y soltar los animales; íbamos a acampar
allí, a la intemperie, en la montaña. Rápido se puso el sol, una iluminación
rojo granada demarcó nítidamente los cerros del poniente, los de la Quebrada de
Humahuaca.
¡Qué notable!, desde las alturas se veían, casi al alcance de la mano, dos regiones
completamente distintas de Jujuy: el tórrido Ramal, el valle del río San Francisco,
lengua, comienzo de la inmensa llanura chaqueña y la seca, fría puna. Estábamos
en el medio, en el lado verde del mundo andino: las yungas jujeñas, las selvas de
montaña con sus pastizales de altura como islas.
Al llegar la noche el panorama cambió radicalmente. No había luna, el cielo se
transformó rápidamente en un inmenso terciopelo negro salpicado de estrellas
de todo tamaño, muy cercanas. La Vía Láctea se perfilaba clarísima como un verdadero
camino de este a oeste. Y, mirando con atención se veían estrellas móviles:
¡eran los satélites artificiales!, según mis compañeros de viaje.
Inquieto, me asomé nuevamente al balcón: ¡lo que vi era indescriptible! El valle
negrísimo, salpicado de luces, ¡otro cielo!, una gigantesca maqueta luminosa. Los
1 la Campana de oro de Calilegua es una leyenda. los jesuitas estuvieron un breve lapso en el Chaco occidental,
1750−1767, incursionaron por las yungas; fueron expulsados de américa por el rey Carlos iii. entre sus múltiples
actividades, explotaban oro en la serranía de Calilegua. se dice que habían fundido una campana de ese metal,
que tuvieron que ocultar cuando se marcharon abruptamente y, que en algunas ocasiones se la siente tañer.
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