Nuestras Yungas, relatos en la selva jujeña - Fundación ProYungas

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Andrés Cazón
nuestras Yungas, relatos en la selva jujeña
El otro personaje de Vallecito es Andrés Cazón, un criollo nacido en Pampichuela,
hombre mayor, sobrepasa los setenta años, delgado, fuerte, de mediana estatura,
hábil para las tareas de campo, desdentado como la mayoría de los adultos en el
cerro, su dicción es algo farfullante por lo que hay que estar atento cuando habla.
Tranquilo, de mirar a los ojos, su rostro está curtido por el sol y los años, vive conchabado
con los Cari de hace muchos años.
Una vez acompañé a Andrés por el cerro, iba a ver unas vacas a «la cresta del
Sunchales», la terminación abrupta de la ladera, que nace kilómetros abajo en el
río Valle Grande. Cuando se equipaba me llamó la atención que preparara su vieja
escopeta del 16 y al preguntarle el por qué me dijo: «Andan cóndores por allí, atacan
los terneros y, si se ponen a tiro, los bajo». Eso no me gustó, traté de explicarle que
el cóndor es carroñero, come animales muertos, no ataca a los vivos y me contestó
con sorna: Pregúntele a Mardonio cuántos terneros perdió entre las garras de esos
caranchos de ala blanca. Anita que miraba la escena, asentía con la cabeza, dando su
aprobación, y dijo que su hijo había visto el día anterior una manada de chanchos
del monte en una aguada cercana, que podrían estar todavía; ésa era otra razón
para llevarla. Pero la verdad, el llevar arma no me convencía, yo quería conocer lugares,
ver paisajes, no cazar animales. Me había comentado en una visita anterior que
desde arriba se veían todos los poblados de alrededor; eso era lo que me interesaba.
Desde Vallecito iniciamos el ascenso, él con escopeta, honda, machete y su pequeño
bolso con provisiones, muy llamativas para mí. Vi cuando las preparaba:
¡un gavilán hervido! lo había cazado el día anterior; papa con cáscara, mote y un
pedazo de bollo; su botellita de agua, dos pomelos de la casa «para darle gusto», no
puede tomarla sola. Llevaba un viejo sombrero de fieltro y se calzó unas modernas
zapatillas Yomak de gruesas y dibujadas plantas. Todo era completamente distinto
a mi equipo: prismáticos, máquina de fotos, fiambre, queso, pan, naranjas, agua
mineral y, todo eso pesaba bastante.
El sendero comienza en la casa, cruza el camino carretero, la primera parte dentro
del monte serrano. Luego de una hora y media de firme andar se llega a los peladares,
el cambio de monte a pastizales se da de manera brusca como trazado con una
regla; cuando se llega a ellos se los ve allí, delante, en permanente subida, como una
pared casi vertical, verde o amarilla según la estación, que se pierde en el cielo.
Mientras uno camina ascendiendo no percibe el cambio exterior del paisaje, que
ocurre apenas comienza a trepar, pero al darse vuelta, luego de resollar un rato para
recuperar aliento, se encuentra con una gran sorpresa: ¡El mundo es distinto! y queda
maravillado ante una formidable visión panorámica; siente que la caminata, el
cansancio, no fueron en vano. Habíamos superado en altura a la quebrada del río de
Valle Grande, estábamos por encima de ella, apreciando de una manera increíble
el paisaje: debajo, el camino carretero, que aparecía y desaparecía por las curvas y