Nuestras Yungas, relatos en la selva jujeña - Fundación ProYungas

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nuestras Yungas, relatos en la selva jujeña
dos, entre trepar y charlar nos agitábamos bastante, hasta en Paco se notaba el
agotamiento, ya no correteaba de aquí para allá, respetaba la huella, en los altos
se echaba a descansar. Hicimos una parada en «laguna seca», les comenté del encuentro
con Coquena, se quedaron admirados, don Salomón sin decir nada asentía
con la cabeza, afirmando, lo que aumentaba el misterio del encuentro.
En algo mas de tres horas llegamos a Saladillo, a la casa de los Apaza, serían la
seis de la tarde. Basilia, gran anfitriona, nos esperaba con unas empanadas listas
para hornear, las que saboreábamos mientras comentábamos la excursión.
Y, con nuevos amigos, los pescadores, conociendo «los pedrones» del Sunchales,
el santuario vallegrandino de las truchas, teniendo un encuentro con el «Coquena»,
terminó ese domingo. Estaba extenuado pero contento, lo mismo que Paco.
Máximo Arias
Máximo Arias es un conocido vecino de San Francisco, delgado, de cabello corto,
duro y canoso, más alto que bajo, piel oscura, ojos negros y saltones, facciones bien
marcadas. Tiene la boca siempre entreabierta, le faltan dientes y da la impresión
de estar distraído, de no comprender las cosas. Invariablemente está haciendo algo,
sea en su casa o en la calle; trabaja en la municipalidad, es de planta permanente;
cumple las más diversas tareas con naturalidad y dedicación: maneja o arregla
el tractor, machetea yuyos a la orilla del camino, trepa a los postes del alumbrado
revisando la línea, cambiando una lámpara, hace una instalación domiciliaria,
construye una pared; si no parece un empleado público. Explota una pequeña
cantera cerca de su casa, allí obtiene piedras para trabajar en sus construcciones.
Esa multifacética actividad me llamó la atención. Un día lo comenté con Hermes
que sonriendo me dijo: ah, Máximo, es «Pardal», el «Girosintornillos» de San Francisco,
recordé al personaje de Disney que leía en el Pato Donald, se mete en todo lo
que se le presenta y muchas veces soluciona las cosas (foto 21, Pág. 122).
Seguido me encuentro con él, su casa está camino de «Aurora», justo en una
«esquina». Se casó hace varios años, tendría cerca de sesenta, su esposa es más
joven, tienen varios niños. Para no desentonar con su original personalidad, para
su casorio se tiñó el pelo de rojo, era llamativo verlo, pero él estaba contento, si
parecía un «hippie».
Su casa es simple, pobre dirían los de la ciudad, es la estándar del valle; ambientes
dispersos, un gran patio, algunos árboles, rodeada por una pirca, en la parte delantera
hizo una hamaca, una pequeña cancha de fulbito con arcos y todo, allí sus hijos y vecinitos
pasan jugando las horas. Hay un horno de barro detrás de la cocina y un lugar
con elementos insospechados: tachos, cuadros de bicicleta, triciclos viejos, tirantes,
cajones de madera y metálicos, cables, alambres, antenas de tv en desuso, ruedas de
diversos tipo, etc., etc., es el depósito de la materia prima para sus inventos.