Nuestras Yungas, relatos en la selva jujeña - Fundación ProYungas

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nuestras Yungas, relatos en la selva jujeña
a donde estaba atado; grande fue mi sorpresa al ver las ganas con que devoraba la
comida sin levantar la cabeza, relamiéndose después de terminar. Disimuladamente
me acerqué a ver, quedaban restos de algo marrón oscuro como hígado molido
y pregunté qué era, sangre de vaca, cocida con harina, el premio que se da en las
marcadas a los perros rastreadores, les gusta mucho, y por lo visto, a Paco también;
el ciudadano compartía los gustos culinarios de sus colegas vallistos.
Me senté con unas señoras del lugar, nos saludamos, charlamos amablemente
mientras degustábamos el humeante y rico locro. Llegaron más invitados, conocía
a algunos, todos eran bien atendidos, acomodándose para comer. Como bebida sirvieron
chicha de maíz, «la bebida ceremonial de los incas», al principio la probé con
desconfianza, pero a medida que transcurrió la jornada me gustaba cada vez más.
Como en toda casa de campo, criaban gallinas, eran de buen tamaño, bien emplumadas,
de colores brillantes: blancas, rojas, batarazas, de patas fuertes; los gallos, de
impresionante estampa con buenos espolones, animales de respetar, cosa que entendió
Paco al instante. Los observaba siguiendo sus movimientos sin ningún amague
de ladrarles o agredirlas. Se alarmó algo, poniéndose más atento, cuando vio
que varias de ellas avanzaban decididas hacia su recipiente de comida a terminar
los restos, lo tomaron por asalto y, en un instante, con fuertes picotazos lo dejaron
limpito, Paco se mantenía a distancia como diciendo: con estas señoras no me meto.
Entonces ocurrió algo imprevisto; todas las gallinas, al unísono, como obedeciendo
una orden fueron a refugiarse debajo del horno que estaba ahí nomás. No vi a nadie
que les obligara o amenazara.
Mardonio reaccionó al instante al ver el movimiento, el águila!, dijo en voz baja
levantándose. Miré hacia la copa de los árboles y vi una hermosa ave blanca que
sin hacer ruido, ni batir las alas, sobrevolaba majestuosa sobre el lugar, era grande;
su cabeza se movía solemne observando el terreno. El dueño de casa entró a una
habitación y salió con una escopeta cargando los cartuchos.
El formidable animal se había posado en un árbol cercano, todos observábamos
en silencio. Mardonio fue despacio, lo seguí; se veía el águila, hermosa entre el follaje
mirando imponente a todos lados, sin importarle nuestros movimientos ni sospechar
lo que le esperaba. El disparo retumbó en los cerros en el momento que se
desplomó, había sido certero; un balín en el pecho, no se movía en el suelo cuando
me acerqué, tuve miedo, respeto de tocarla. Vino Juan, el hijo menor de Mardonio,
joven ya, la agarró de las alas extendiéndolas, casi un metro y medio de envergadura:
¡era un hermoso, inmenso ejemplar! Tuve la impresión que se había cometido
un crimen y lo fue; pero para los Cari, era uno de sus enemigos, junto al tigre y al
cóndor; así que no pude decir nada.
El plumaje era perfecto, blanco en el pecho, el interior de las alas, fue lo que vi
cuando volaba, negro en las puntas, la cola y el dorso; la cabeza, relativamente pequeña,
con un pico potente, no grande, estaba coronada con un penacho de plumines
negros que le daban un aire de realeza. Pero lo imponente eran sus patas,