Nuestras Yungas, relatos en la selva jujeña - Fundación ProYungas

juan carlos giménez
acarician sus suaves y grandes orejas, viajé infinidad de veces llevando las más
variadas cosas; la mitad de «Aurora» se transportó por colectivo.
La real partida, es decir, pisar la ruta 83, puede ser una hora después de lo programado.
Los vehículos son ómnibus de segunda mano, que ya han cumplido varios
años de transporte urbano, los legendarios Mercedes Benz 1114, que en general andan
bien, pero necesitan un permanente mantenimiento que no siempre reciben.
Por las características de los pasajeros y la carga, es de imaginar que no se trata de
un transporte de cinco estrellas, de un sleeping buss, pero es adecuado. Los conductores
son hombres de años de manejar, algunos ex choferes de camiones vigueros.
Conocen el camino como la palma de su mano, pero son demasiado corajudos; los
he visto andar en pleno diluvio por lodazales, dentro de una niebla donde no se
veía nada, inclinarse peligrosamente en un derrumbe, morder el barranco, pasar
junto a bloques de piedra caídos por espacios imposibles; todo esto hace poner los
pelos de punta, ¿son valientes o inconscientes? Saben de mecánica, electricidad,
se dan maña para solucionar desperfectos.
El viaje «normal» con buen tiempo, sin pinchaduras, fallas importantes, caída
de árboles o un «volcán», es ordenado y agradable; el paisaje lo tiene a uno distraído,
dura lo previsto. Los inconvenientes son solucionados con la participación
de todos: chofer, ayudante, pasajeros, cada cual aporta lo suyo, según su saber o
recursos. El auxiliar del conductor es otro personaje del viaje, un joven que hace
múltiples tareas: acomodar los bultos, cobrar el pasaje, ayudar a los pasajeros, bajar
a despejar el camino, calzar las ruedas, ver si pasa o no, etc., etc. y tiene una idea
fija: ser chofer, que en general logra con gran experiencia, el camino es su escuela;
cada viaje, una clase.
Son empresas familiares: padres, hermanos, sobrinos, cuñados, integran el «directorio
y personal». Los Alancay de la 23 de Agosto, llevan años en el ramo. Su
especialidad es el transporte del pasajero rural de montaña; comenzaron en San
Salvador llevando pasajeros y sus cargas a Tiraxi, luego se radicaron en Libertador;
aquí cubren Valle Grande y también la zona de Normenta, llevan en la sangre el
transporte rural. Su casa en el Barrio Industrial de Libertador, es un gran taller mecánico
donde se atienden y mantienen los vehículos: lavado, engrase, mecánica
ligera o mayor, ¡llegan hasta desarmarlos íntegramente! Los Cruz son de la zona
y el viaje a Valle Grande es su recorrido, también los viajes «charter», que ambas
realizan.
La vuelta a veces no es tan «ordenada» como la ida. La carga principal son esqueletos
vacíos de cerveza, los pasajeros son paisanos y turistas cansados. En ocasiones
algunos lugareños viajan «alegres», coqueando generosamente, pueden molestar
algo, pero resultan «pintorescos» si uno está de buen ánimo y no se pasan
de la línea. Sostienen largas y monótonas charlas sobre reiterativos temas y hasta
pueden seguir bebiendo. Cuando el colectivo está lleno hay que venir de pie en el
pasillo; siempre el viaje está amenizado por música popular melódica, cuartetera,
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