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Aproximaciones a las economías indigenas.
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los resultados rara vez son desastrosos y
siempre es posible trasladarse hacia el
próximo campamento.
Segundo, los cazadores-recolectores
son nómades por opción. Si almacenaran o
cargaran su comida, quedarían amarrados a
un lugar específico o sus movimientos se
enlentecerían enormemente. De ellos, dice
Sahlins, “que la riqueza constituye un peso”.
El hecho del desplazamiento, añade,
“desvaloriza rápidamente las satisfacciones
que proporciona ser propietario”.
Tercero, una economía basada en el
almacenamiento aumentaría el impacto de
los bosquimanos sobre el
medio ambiente. Los
excedentes también
conducirían al crecimiento
demográfico, lo cual
constituiría una amenaza
para la movilidad de la
comunidad y aumentaría
su vulnerabilidad frente a
las calamidades naturales.
En cuarto lugar, la
base de la autoestima del
cazador es la caza. La
acumulación de excedentes
disminuiría la
importancia cultural y sicológica del cazador.
Pudiera también mermar las actividades de
adiestramiento de los jóvenes, resultando en
una sociedad más vulnerable y con un acervo
de habilidades disminuido.
Sahlins no sostiene que las culturas
paleolíticas sean invulnerables a la escasez
de alimento, pero sí afirma que no se hallan
en una situación de mayor vulnerabilidad en
comparación con cualquier otra sociedad.
“¿Qué tal el mundo de hoy?”, pregunta. “Se
dice que entre un tercio y la mitad de la
humanidad se acuesta con hambre cada
noche. Solamente en los Estados Unidos hay
La comprensión guaraní de la Vida Buena
“La pobreza no es una
cierta cantidad de bienes,
tampoco es sólo una relación
entre los medios y los fines.
Por sobre todo es una
relación entre personas. La
pobreza aparece cuando la
civilización occidental se
aproximó a la cima de sus
logros materiales erigiendo
un templo a lo Inalcanzable:
las Necesidades Infinitas”.
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unos veinte millones de malnutridos. En la
Antigua Edad de Piedra, la proporción debe
haber sido mucho menor. Esta es una era
del hambre sin precedentes. Hoy, en la época
del mayor poderío técnico, el hambre es una
institución”. Sahlins revierte otra venerable
ecuación afirmando que “la cantidad de
hambre aumenta, relativa y absolutamente,
con la evolución de la cultura”.
La creación de la “Pobreza”
La falta de riqueza material, que
nosotros denominamos “pobreza”,
Sahlins la enmarca dentro de una visión
distinta. En las sociedades indígenas
“la posesión de las
herramientas necesarias es
generalizada; es común el
conocimiento de las
habilidades requeridas”.
Las costumbres conviviales
de compartir, por las que
son merecidamente
famosos, trae consigo una
continua prosperidad;
prosperidad que implica, a
diferencia de las sociedades
industriales, un estándar de
vida austero pero
suficiente, sin privación y
sin escasez.
“La pobreza no es una cierta cantidad
de bienes, tampoco es sólo una relación entre
los medios y los fines. Por sobre todo es una
relación entre personas. La pobreza aparece
cuando la civilización occidental se aproximó
a la cima de sus logros materiales erigiendo
un templo a lo Inalcanzable: las Necesidades
Infinitas”.
Para acercar la discusión al presente,
Sahlins destaca el punto de vista de los yupik,
de Alaska, sobre cómo los sistemas
económicos modernos han creado, de hecho,
la pobreza.