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Aproximaciones a las economías indigenas.
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Cuando estiman que han recogido
suficiente comida, los australianos y los
bosquimanos cesan de cazar y recolectar.
¿Para qué fatigarse recogiendo más de la que
pueden consumir? ¿Por qué los nómadas han
de agotarse transportando inútilmente las
pesadas provisiones de un sitio a otro cuando,
como dice Sahlins, “los stocks están en la
propia naturaleza”?.
Pero los indígenas no son tan locos
como los economistas que, al no encontrar
en el indígena la psicología de un jefe de
empresa preocupado por aumentar su
producción con vistas a acrecentar su
beneficio, deducen la inferioridad intrínseca
de la economía indígena.
Es saludable, en consecuencia, la
empresa de Sahlins porque desenmascara
pacientemente esta
“filosofía” que hace del
capitalismo contemporáneo
el ideal y la medida
de todas las cosas.
Pero, ¡cuántos
esfuerzos para demostrar
que si el indígena no es un
empresario es porque no
le interesa la ganancia; que
si no “rentabiliza” su actividad, no es porque
no sepa hacerlo sino porque no le viene en
gana!
Sahlins no se detiene en el caso de los
cazadores. Bajo el título Modo de Producción
Doméstico, MPD, analiza la economía de las
sociedades formadas por agricultores, tal
como se pueden observar en África,
Melanesia, Vietnam o América del Sur.
Apoyándose en una importante
cantidad de investigaciones, Sahlins somete
a examen el MPD subrayando las
propiedades recurrentes: predominio de la
división sexual del trabajo; producción
La comprensión guaraní de la Vida Buena
Diríase que el ideal
autárquico de la sociedad
indígena es producir el
mínimo suficiente para
satisfacer todas las
necesidades, es decir, se las
arreglan para producir la
totalidad de ese mínimo.
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segmentaria para los fines del consumo;
acceso autónomo a los medios de
producción.
Sahlins hace jugar categorías
propiamente políticas en cuanto que llegan
al corazón de la organización social indígena:
segmentación, autonomía, relaciones
centrífugas. Muestra la imposibilidad de
pensar lo económico fuera de lo político. Por
ahora, lo que debe retener nuestra atención
es que los rasgos pertinentes con que se
describe el modo de producción de los
agricultores permiten aprehender igualmente
la organización social de los pueblos
cazadores.
Desde este punto de vista, una banda
nómade, al igual que una tribu sedentaria, se
compone de unidades de producción y de
consumo, al interior de las
cuales prevalece la división
sexual del trabajo. Cada
unidad funciona como un
segmento autónomo del
conjunto y, a pesar de que
la regla de intercambio,
estructura sólidamente la
banda nómade, el juego de
fuerzas centrífugas no está
ausente.
Más allá de las diferencias en el estilo
de vida, las representaciones religiosas, la
actividad ritual, la estructura de la sociedad
no varía de la comunidad nómade al poblado
sedentario. El hecho de que máquinas de
producción tan diferentes, como la caza
nómade y la agricultura sedentaria, sean
compatibles con formaciones sociales
idénticas, es un punto que debe valorarse en
toda su amplitud.
Desde el punto de vista del consumo
toda comunidad indígena aspira a la
autonomía, a eliminar toda relación de
dependencia en relación con los grupos