Vulnerabilidad y Resistencia Hidropolíticas en Aguas Internacionales

para obtener un indicador más exacto de
sostenibilidad hidropolítica. Sobre la base de estas
relaciones, las características de una cuenca que
tienden a aumentar su resistencia al cambio
incluyen:
• acuerdos e instituciones internacionales,
tales como las organizaciones de cuenca
• historial de proyectos cooperativos
• relaciones políticas generalmente
positivas
• niveles elevados de desarrollo
económico
En contraste, aquellas facetas que tenderían a la
vulnerabilidad incluyen:
• cambios ambientales rápidos
• crecimiento demográfico alto o
crecimiento económico asimétrico
• proyectos de desarrollo unilaterales a
gran escala
• ausencia de capacidad institucional
• relaciones políticas generalmente hostiles
• variabilidad climática natural—modelos
de precipitaciones variables naturales,
con períodos frecuentes de inundaciones
y sequías.
1.2 EL AGUA Y LA SEGURIDAD
Los conflictos sobre el agua giran alrededor de por
lo menos uno de estos tres factores: cantidad,
calidad y tiempo oportuno. La relación dinámica
de estos tres factores actúa de manera diferente en
cada escala relacionada con el agua y la
seguridad, según sea internacional, intranacional,
o regional e indirecta. Cada instancia puede
caracterizarse de la siguiente manera (véase la
tabla 1.1 para los ejemplos):
1. Aguas internacionales: muy poca violencia,
pero largos procesos desde el inicio de las
tensiones hasta llegar a la cooperación,
dando como resultado relaciones políticas
exacerbadas, manejo del agua ineficiente y
descuido de ecosistemas; un largo y rico
historial de resolución de conflictos y
desarrollo de instituciones resistentes; la
capacidad institucional determina si las
tensiones ambientales llevarán al conflicto o a
la cooperación.
2. Aguas intranacionales (entre unidades
políticas subnacionales, como los estados/
provincias, grupos religiosos/étnicos y/o
sectores económicos): el potencial de
violencia es más alto que en instancias
internacionales; menor fundamento para que
se involucren grupos internacionales dados los
asuntos de soberanía nacional.
3. La inestabilidad regional (indirecta)/la
dinámica política de la pérdida del agua de
riego: potencial de procesos de
desestabilización política y de migración en
masa a ciudades y/o países vecinos cuando la
cantidad de agua disponible para aquellas
áreas de alto riego se ve amenazada debido a
la caída en la cantidad (lo que incluye la baja
de los niveles de agua subterránea) así como
en la calidad del agua; las cuestiones
pertinentes al alivio de la pobreza y la
distribución de la riqueza están relacionadas
directamente con el mejor tratamiento de las
preocupaciones relativas a la seguridad.
1.2.1 Aguas internacionales
El agua es un recurso único y vital, para el cual no
existe substituto. El agua ignora las fronteras
políticas, fluctúa en el tiempo y en el espacio, y
posee exigencias múltiples y conflictivas en cuanto
a su uso—problemas que agravan la esfera
internacional por el hecho de que la legislación
internacional que los rige es poco desarrollada,
contradictoria y sin poder de aplicación. No es
novedoso entonces, que se sospeche del agua
perpetuamente—no sólo como la causa histórica
de conflictos armados, sino como un recurso que
traerá a los combatientes al campo de batalla del
siglo XXI. ¿Cuál es la probabilidad de que se
cumpla la predicción de algunos: “los guerras del
siglo que viene serán por agua”? 1
1.2.1.1 Estudio del registro
Con el fin de terminar con el enfoque anecdótico
prevaleciente en los historiales de conflictos por el
agua, los investigadores de la Universidad Estatal
de Oregón emprendieron un proyecto de tres años
de duración que intentó recopilar un conjunto de
datos de los últimos 50 años de cada interacción
conocida entre dos o más países, tanto conflictiva
como cooperativa, relativa al agua como recurso
escaso y/o de consumo o como cantidad a ser
manejada, es decir, donde el agua constituyó la
fuerza motriz del acontecimiento 2 (Wolf et al.
2003). El estudio documentó un total de 1,831
interacciones, tanto conflictivas como cooperativas,
entre dos o más países en los últimos 50 años, y
encontró lo siguiente:
Primero, a pesar del potencial de conflictos
en cuencas internacionales, el registro histórico de
conflictos agudos sobre recursos hídricos
1
Vicepresidente del Banco Mundial Ismail Serageldin, citado en el
New York Times, 10 de agosto de 1995. Su declaración es
probablemente citada a menudo. Para los temores de guerras por el
agua, véase Joyce R. Starr, “Water Wars,” Foreign Policy (Spring
1991): 17–36; y John Bulloch y Adel Darwish, Water Wars: Coming
Conflicts in the Middle East (London: Victor Gollancz, 1993).
Capitulo 1. Introducción a la serie — 5