Vulnerabilidad y Resistencia Hidropolíticas en Aguas Internacionales

Inundación en del río Choluteca causada por el huracán Mitch, Tegucigalpa, Honduras. Fotografía: Debbie Larson, NWS Actividades
Internacionales, cortesía NOAA.
Adicionalmente, por sus características
socioeconómicas, estas comunidades son
altamente vulnerables a los cambios ambientales.
La densidad de la población es alta y existe un
elevado nivel de pobreza, por lo que no se puede
responder eficientemente a esos cambios naturales.
Las tensiones en la cuenca inferior, en el área
costera, están en gran parte asociadas con las
decisiones sobre el uso del suelo que se toman en
la parte superior y media de la cuenca. En estas
partes superiores, el uso del suelo es inapropiado y
ha deteriorado los recursos naturales y erosionado
el suelo (Rivera 2004).
Una evaluación general del potencial de
conflicto en esta cuenca indicará los siguientes
factores como los más importantes:
Primer factor. El conflicto sobre los límites
internacionales derivados de los cambios en el río
Negro—Las situaciones relativas a los límites
internacionales comenzaron durante el huracán
Mitch de 1998 debido a los cambios ocurridos en
la corriente del río. Antes del huracán el río fluía al
territorio hondureño, Estero San Bernardo.
Actualmente este río fluye hacia el Estero Real en
territorio nicaragüense. Este cambio ha contrariado
a los gobiernos de cada país e inclusive las
autoridades han declarado que se deberán realizar
las obras para que el río regrese a su cause
natural (Rivera 2004:3).
Las negociaciones sobre el tema de los
límites también han sido afectadas por las
tensiones originadas a finales de1999, cuando
Honduras ratificó el tratado de límites con Colombia
en el Mar Caribe. Esta controversia sobre los
límites marítimos entre Nicaragua y Honduras
surgió cuando Honduras ratificó el Tratado de
Delimitación Marítima entre Honduras y Colombia
en noviembre de 1999. Nicaragua alegó que le
fue quitado parte de su territorio marítimo por lo
que comenzó a aplicar un impuesto del 35% a los
productos importados desde Honduras y ha
presentado una demanda en la Corte Internacional
de Justicia (Rivera 2004).
Segundo Factor
actor. Conflicto sobre el uso y
acceso del agua— Este conflicto ocurre
principalmente en la época seca entre las
poblaciones de ambos lados de la frontera. La
escasez de agua en la época seca afecta
primordialmente a la población nicaragüense. Se
cree que esta sequía se debe a dos razones: (a) la
variación de la distancia entre las comunidades y
el nuevo cauce del río y (b) a los trabajos de
extracción para el riego llevados a cabo en la
sección hondureña de la cuenca.
La infraestructura de Honduras para la
extracción y canalización de agua que provoca un
gran potencial de conflicto fue originada por un
tratado entre los Ministerios de Relaciones
Exteriores de ambos países, el cual permitió una
construcción para desviar el río hacia Honduras y
usar el agua para mantener cultivos de exportación
como los de melón y sandía.
Tercer Factor
actor. Conflicto sobre la extracción de
agua para riego durante la temporada seca—
Capitulo 2. Vulnerabilidad y resistencia hidropolíticas en América Central y las Antillas — 33