Vulnerabilidad y Resistencia Hidropolíticas en Aguas Internacionales

Cargando azúcar en el Amazonas, Perú. Fotografía: Iva Nafzinger.
arreglos de cooperación. Aún la existencia de
grupos de trabajo técnico puede proporcionar
alguna capacidad de manejar los asuntos
contenciosos, como lo han hecho en el Medio
Oriente.
La lección del estudio en sentido amplio es
que las acciones unilaterales para construir un
dique o la desviación de un río en ausencia de un
tratado o mecanismo institucional que salvaguarde
los intereses de los otros países de la cuenca,
desestabilizan sumamente a una región; a menudo
incitando a décadas de hostilidad antes de buscar
la cooperación. En otras palabras, la bandera roja
de las tensiones relacionadas con el agua entre
países, no está representada por el estrés del agua
en sí mismo, como sucede internamente en cada
país, sino más bien por el ejercicio unilateral del
dominio de un río internacional, generalmente por
parte de una potencia regional.
En la cuenca del río Jordán, por ejemplo, la
violencia estalló a mediados de los años sesenta a
causa de un plan “totalmente árabe” que proponía
desviar la cabecera del río (que fue un intento para
frustrar la intención de Israel de extraer agua del
Mar de Galilea). Israel y Siria intercambiaron fuego
esporádicamente entre marzo de 1965 y julio de
1966. Las tensiones por causa del agua persistieron
en la cuenca por décadas y no ha sido sino hasta
hace poco, que han comenzado a disiparse.
Un suceso semejante ocurrió en la cuenca del
Nilo, que es compartido por 10 países—de los
cuales Egipto es el que está situado en el último
lugar.
Al final de la década de 1950, estallaron las
hostilidades entre Egipto y Sudán a causa del plan
de Egipto para la construcción de la Represa Alta
de Asuán. La firma de un tratado en 1959 entre los
dos países disipó las tensiones antes de la
construcción del dique. Pero no existe ningún
acuerdo de aguas compartidas entre Egipto y
Etiopía, donde se origina un 55% del flujo del Nilo
y una guerra de palabras se ha desatado entre
estas dos naciones que ya dura décadas. Como es
el caso en el Jordán, en los últimos años los países
del Nilo han comenzado a trabajar
cooperativamente hacia una solución gracias, en
parte, a diálogos no oficiales entre científicos y
especialistas técnicos desde principios de los años
noventa, y más recientemente en el nivel ministerial
con la”Iniciativa de la Cuenca del Nilo” facilitada
por las Naciones Unidas y el Banco Mundial.
1.2.2 Aguas intranacionales
El segundo conjunto de asuntos de seguridad
ocurre al nivel subnacional. Gran parte de la
literatura sobre las aguas transfronterizas hablan
de las entidades políticas como monolitos
homogéneos: “Canadá siente que...” o “Jordania
quiere. ...” Los analistas sólo destacan
recientemente las trampas de este enfoque, a
menudo mostrando cuán diferentes son los
“significados” otorgados al agua por parte de
12 — Vulnerabilidad y Resistencia Hidropolíticas en Aguas Internacionales: América Latina y el Caribe