Vulnerabilidad y Resistencia Hidropolíticas en Aguas Internacionales

El Río de la Plata desde la costa de Buenos Aires, dejando ver su base sedimentaria durante la marea baja. Los veleros son un paisaje común en este
río. Fotografía: Rolando León.
relaciones diplomáticas oficiales, si bien mantienen
consulados en el otro país. ¿Cómo se reduce la
vulnerabilidad de los conflictos en una situación
tan delicada como la del Silala? ¿Y cómo se
confrontan tales asuntos en cuencas de gran
escala, y con más grupos y sectores implicados?
3.3 LA MITIGACIÓN DE LOS
CONFLICTOS POR LAS AGUAS
INTERNACIONALES EN AMÉRICA
DEL SUR
Aunque la vulnerabilidad hidropolítica se encuentra
en todas las cuencas internacionales de agua
hasta cierto punto, el número de esfuerzos
cooperativos excede por mucho al número de los
conflictos que han surgido de tal susceptibilidad,
haciendo de la cooperación la regla, antes que la
excepción (Yoffe et al. 2003). Además, al reducir la
cantidad del riesgo al cual una cuenca es susceptible,
los esfuerzos cooperativos aumentarán,
haciendo que los mecanismos institucionales para
la gestión de recursos hídricos internacionales se
tornen más efectivos y eficientes, lo que resultará
en menos conflictos y mejores condiciones de vida
para todos.
La mayor parte de las cuencas
internacionales en América del Sur están todavía
en las etapas iniciales de desarrollo y
administración. En las cuencas del Plata y del lago
Titicaca sin embargo, las décadas de experiencia
han producido progresos constantes hacia un
manejo más sostenible del agua, por medio de la
disminución de los factores de vulnerabilidad
debido en parte a una gobernanza más sólida, al
desarrollo económico y a la cooperación
internacional, a pesar de que todavía existe la
necesidad de edificar instituciones fundamentales.
3.3.1 La Cuenca del Plata
Aunque a veces se le resta importancia a la cuenca
del Plata a favor de la cuenca del Amazonas, la
cuenca del Plata es la quinta más grande en el
mundo (Environment Canada 2004), y alberga a
más habitantes que cualquier otra cuenca
internacional en América del Sur. La cuenca cubre
partes de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y
Uruguay (Tabla 3.3, Figura 3.2). Sus tributarios son
los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay y además
contiene el Pantanal, que es el humedal más
grande del mundo.
Los países han estado trabajando juntos
mútuamente para el desarrollo y la administración
conjunta de la cuenca desde 1967, cuando
comenzaron las conversasiones preliminares a la
firma del Tratado de la Cuenca del Plata en 1969
(GEF 2003). Un modelo interesante se desarrolló
en los años tempranos después de la firma del
Tratado en1969: la mayor parte de los acuerdos
66 — Vulnerabilidad y Resistencia Hidropolíticas en Aguas Internacionales: América Latina y el Caribe