Leer-Los-ríos-profundos

entre la frente que permanecía en la sombra y su mandíbula redonda, su
boca cerrada y los hoyos negros de viruela que se exhibían al sol.
—Para los pobres de Patibamba tres costales —dijo, como para sacudirme.
Hasta ese momento se había repartido ya la mayor parte de los sacos de
sal, y el patio se veía despejado.
Ante la orden, casi inesperada, varias mujeres fueron a ver el corral de
la Salinera. Encontraron cuarenta muías aún aperadas. La noticia desconcertó
a las cholas. Pero la cabecilla ordenó que arrearan tres al patio. No hizo ningún
comentario.
Mientras las repartidoras seguían llenando las mantas de las mujeres
con grandes trozos de sal, alegremente, se dedicaron a preparar las cargas
para los "colonos" de Patibamba.
Levantaron con gran dificultad los costales llenos. Tuvieron que sacar
buena cantidad de sal de los sacos y los volvieron a coser. Pesaban mucho
para que las mujeres pudieran alzarlos hasta el lomo de las muías.
La mujer herida quiso ir a Patibamba. La cabecilla la miró con duda.
—Ya no sale sangre —le dijo. Se desnudó el pecho y levantó su monillo.
Mostró la herida.
La cabecilla no accedió. Señaló a diez; y pidió que las acompañaran todas
las que quisieran. Cerca de cincuenta mujeres cargadas ya con sus mantas de
sal siguieron a las que fueron designadas.
— ¡Que viva doña Felipa! ¡Patibambapak! —gritaron las mujeres que
salían tras de las muías.
— ¡Doña Felipa! ¡Doña Felipa! —corearon todas, despidiéndose de la
cabecilla.
Ella no se había olvidado de los indefensos, de los "pobres" de Patibamba.
Con la violencia del éxito ninguna otra se había acordado de ellos.
—Despacio van a repartir —dijo en quechua, dirigiéndose a la comisión.
El reparto continuaba aún en el patio, pero yo no dudé; salí tras de las
mujeres que iban a Patibamba. Como ellas, tenía impaciencia por llegar. Una
inmensa alegría y el deseo de luchar, aunque fuera contra el mundo entero,
nos hizo correr por las calles.
Arrearon las muías al trote. En el barrio de la Salinera, todas las calles
estaban llenas de gente. Hombres del pueblo formaban una especie de barrera
pasiva. No dejaban avanzar a los caballeros de corbata.
—Las mujeres te pueden degollar, señor —oí que les decían.
—¡Patibambapak! ¡Patibambapak! —gritaban las mujeres y arreaban las
muías. Les abrieron campo.
Desde algunos balcones, en las calles del centro, insultaron a las cholas.
— ¡ Ladronas! ¡ Descomulgadas!
No sólo las señoras, sino los pocos caballeros que vivían en esas casas
insultaban desde los balcones.
— ¡Prostitutas, cholas asquerosas!
Entonces, una de las mestizas empezó a cantar una danza de carnaval; el
grupo la coreó con la voz más alta.
Así, la tropa se convirtió en una comparsa que cruzaba a carrera las ca-