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Revista Chilena de Comunicación • Año I • nº 1 • Primer semestre 2008
Esta investigación examinó percepciones del uso del celular en determinados espacios
públicos entre individuos de cinco grupos culturales. Basándose en los principios teóricos
de Erwing Goffman, el estudio planteó que los espacios más focalizados (es decir, los
relacionados con mayores niveles colectivos de compromiso), serían considerados espacios
menos aceptables para hablar por teléfono móvil que espacios con niveles de foco más
individualizados. Confirmando la hipótesis, los resultados demostraron que los participantes,
examinados en conjunto, dieron un rating substancialmente más bajo a los espacios cine
y aula de clases, con una mediana de aceptabilidad de 1.55/5.00 y 1.77 3.30, 3,69 y 3,83
respectivamente, que son significativa y sustancialmente más allá que la mediana para el
restaurante (M= 2.57), que está más o menos en la mitad entre los dos focos. En resumen
los resultados revelan una línea consistente con las hipótesis. Los espacios multi focales
(bus, tienda, acera) recibieron ratings promedios de aceptabilidad bastante más altas que
tres en una escala de cinco puntos, mientras que el restaurante quedó en el centro del dos,
y los espacios de foco total (teatro, aula de clases) fueron evaluados mucho más bajo, en el
uno. Todas las comparaciones entre estas categorías fueron estadísticamente significativas,
y los efectos fueron mensurables (ver gráfico 2).
Basándose en las perspectivas de Construcción Social de la Tecnología (SCOT) y Apparatgeist,
el estudio exploró una pregunta de la investigación buscando las diferencias culturales en
estas percepciones. Los resultados indican claras tendencias culturales. Los participantes
de Taiwán tendían a una mayor tolerancia al uso del celular en cine, restaurante y aula que
los participantes de otros grupos culturales. Los participantes japoneses tendían a ser más
tolerantes del uso del celular en el aula, pero menos en las aceras, y, sobre todo, en buses,
que los otros participantes.
INTERPRETACIÓN DE LOS RESULTADOS
Superficialmente, los resultados para la hipótesis parecen apoyar empíricamente el uso
de la noción de foco de Goffman para el uso del celular en público. En otras palabras,
“cuando no hay un evento único en el que focalizar colectivamente, distracciones como el
celular pueden ser menos molestos para la experiencia de la audiencia y la constitución del
escenario social” (Campbell, 2006: 289). Sin embargo, es importante recordar que los tests
para la hipótesis incluían percepciones de la muestra considerada en su totalidad mientras
que los resultados de la investigación revelaron diferencias significativas entre subgrupos
de la muestra. Estas diferencias entre las partes pueden presentar un desafío a la amplitud
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