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La guerra entre los efectos y el significado: Reconsiderando el debate sobre la violencia de los video-juegos
de educación superior americanas. Un cien por ciento de los encuestados habían jugado
juegos de computador; el sesenta y cinco por ciento se describieron a sí mismos como
jugadores regulares u ocasionales. Aunque usted no lo sepa, sus alumnos traen consigo a
la clase, la experiencia de haber jugado con video-juegos.
Los jugadores de video-juegos están desconcertados al ver a Limbaugh afirmar que
los video-juegos no transmiten ideas y plantear, a la misma vez, que representan una
influencia peligrosa en la juventud Americana. Los reformistas, por su lado, están perplejos
ante los defensores de video-juegos quienes argumentan que los video-juegos no tienen
consecuencias directas para la gente que los consume y a su vez requieren protección
constitucional. Para entender esta paradoja, tenemos que identificar la diferencia entre
“efectos” y “significados”. Limbaugh y sus seguidores, ven los juegos como causantes de
efectos sociales y psicológicos o, en algunos de sus planteamientos, como “factores de
riesgo” que aumentan la probabilidad de una conducta violenta y antisocial. Sus críticos
argumentan que los jugadores producen significado a través de sus juegos o actividades
relacionadas a estos. Los efectos son vistos como si surgieran más o menos de forma
espontánea, sin ningún esfuerzo consciente, y no son asequibles a la introspección. Los
significados emergen a través de un proceso activo de interpretación, ellos reflejan nuestro
compromiso consciente; pueden ser articulados en palabras y pueden ser revisados de
forma crítica. Los nuevos significados toman forma alrededor de lo que ya conocemos
y pensamos, por lo tanto, cada jugador tendrá su propia experiencia e interpretación. A
menudo, los reformistas de la tradición de los “efectos” argumentan que los niños son
particularmente susceptibles a confundirse entre la fantasía y la realidad. Por otro lado,
un enfoque en el significado, enfatizaría el conocimiento y las competencias que tienen los
jugadores, comenzando por su dominio de las convenciones estéticas que diferencian a los
juegos de la experiencia del mundo real.
En este debate entre los modelos de los “efectos” y “significados”, no soy un observador
neutro. Basado en mis investigaciones sobre el lugar de los video-juegos en la cultura de
los varones, atestigüé ante el Comité del Comercio del Senado de Estado Unidos sobre
“comercializar entretención violenta a los jóvenes”. Viajé por el país hablando en escuelas
de enseñanza media y escuchando lo que los alumnos, padres, y profesores tenían que
decir sobre el lugar de la entretención violenta en sus vidas. Dirigí varios talleres para
líderes creativos, en exposiciones comerciales y compañías, diseñados para fomentar la
innovación, la diversidad y la responsabilidad artística dentro de la industria de los juegos.
Ayudé a fundar una gran iniciativa para la investigación, The Education Arcade (www.
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