Estrategia en EPOC del Sistema Nacional de Salud

Hiperinsuflación
Uno de los determinantes más destacados de la disnea en la persona con
EPOC es la hiperinsuflación pulmonar, que se acentúa especialmente durante
el ejercicio. La capacidad inspiratoria (IC), una medida que también se obtiene
durante la espirometría, ha mostrado ser útil como medida indirecta de
hiperinsuflación pulmonar dinámica, siendo un parámetro interesante,
especialmente para monitorizar la respuesta terapéutica. La determinación de
volúmenes pulmonares, mediante pletismografía, dilución de helio o lavado de
nitrógeno, permite obtener datos funcionales más precisos en relación al
atrapamiento aéreo. El aumento del volumen residual (RV) o de la capacidad
funcional residual (FRC) y la disminución de la IC en relación a la capacidad
pulmonar total (TLC), son algunos de los parámetros que indican
hiperinsuflación estática. Un trabajo español ha demostrado que las personas
con EPOC que tienen mayor hiperinsuflación, expresada como una relación IC
/ TLC inferior al 25%, presentan mayor mortalidad 65 .
La determinación de los volúmenes pulmonares estáticos está especialmente
indicada en pacientes con FEV 1 inferior al 50% o en aquellas que presentan
disnea desproporcionada al grado de limitación al flujo aéreo 66 .
Tolerancia al ejercicio
La capacidad de ejercicio puede verse afectada por factores importantes y
complejos, entre los que se incluyen la ventilación, el intercambio de gases, la
circulación, función muscular, estado nutricional y los síntomas. La mayoría de
estos aspectos han sido descritos como variables pronósticas, por lo que
resulta lógico anticipar que la capacidad de ejercicio pueda ser uno de los
indicadores pronósticos más potentes. Existen diversas pruebas de esfuerzo,
desde métodos simples (prueba de marcha de los 6 ó 12 minutos, test de
lanzadera) hasta métodos más completos (bicicleta ergométrica). De todas
ellas, la distancia recorrida durante la caminata de los 6 minutos ha ganado
popularidad por su sencillez, su cercanía a la actividad física diaria y por estar
incluida en el índice BODE.
Se recomienda evaluar la tolerancia al ejercicio, especialmente en pacientes
graves o muy graves 66 . También se recomienda su empleo en la valoración
multidimensional del paciente candidato a rehabilitación respiratoria (Tabla 15).
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