Estrategia en EPOC del Sistema Nacional de Salud

Disnea
Constituye el síntoma principal de la EPOC, aunque puede ser percibida de
forma desigual por pacientes con el mismo grado de limitación al flujo aéreo.
Debe tenerse en cuenta que con frecuencia las personas con EPOC reducen
su actividad física habitual para minimizar el impacto de la disnea, por lo que
ésta última siempre ha de ser investigada en el contexto del nivel de actividad
física tolerada por la persona que padece EPOC en relación a sujetos de su
misma edad.
Existen varios instrumentos de medida y valoración de la disnea. El más
utilizado y recomendado es la escala propuesta por el Medical Research
Council británico (Ver Tabla 1), aunque es relativamente insensible a pequeños
cambios en el tiempo. En los pacientes incluidos en programas de
rehabilitación respiratoria, la escala de disnea de Börg es la más utilizada ya
que permite evaluar los cambios antes y después de ejercicio. En la fase final
de la vida, la disnea es el síntoma más incapacitante y prevalente. Se
recomienda medirla combinando una escala simple, como la escala analógica
visual, con un instrumento específico o multidimensional de calidad de vida,
que incorpore información psicosocial y el distress de la persona cuidadora.
Recientemente se ha presentado una normativa sobre el manejo de la persona
con EPOC en la fase final de la vida que amplía esta información, además de
señalar otros aspectos necesarios para la valoración clínica en esta etapa de la
vida (identificación de candidatos, voluntades anticipadas, etc…) 67 .
Valoración del componente extrapulmonar
En los últimos años se han descrito numerosas manifestaciones
extrapulmonares de la enfermedad. Estas manifestaciones influyen de forma
decidida en la clínica de las personas que padecen EPOC e incluso algunas de
ellas afectan al pronóstico con independencia de la gravedad funcional de la
obstrucción. Entre las más destacadas encontramos la pérdida de peso, de
masa muscular, la anemia o por ejemplo la osteoporosis.
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