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Por lo tanto, los sistemas de salud pueden desempeñar
un papel en el empoderamiento social, la agencia y la
capacidad necesarios para mejorar el bienestar. Esto
no es simplemente una cuestión de facilitar el acceso
a los servicios, el personal y las materias primas.
Se relaciona con la forma en la cual los sistemas
organizan la información al público y la participación
en el proceso de toma de decisiones y cómo invierten
en relaciones, comunicación, conocimiento, liderazgo
y las capacidades para mantener estos roles y funciones
(Loewenson y Gilson, 2011).
Sin embargo, los sistemas de salud no siempre hacen
esto. También son esferas de ganancia privada y
pueden reflejar, no confrontar, las diferencias en poder
La investigación es entendida generalmente como un proceso
que genera conocimiento y entendimiento nuevo. Algunas
definiciones incluyen como propósito de este entendimiento el
estímulo de la acción y realización del cambio.
La investigación en política y sistemas de la salud aspira
a entender y mejorar la manera en la que las sociedades
se organizan para alcanzar metas de salud colectivas y la
forma en la que diferentes actores interactúan en la política
y procesos de ejecución para contribuir al impacto de las
políticas. Es por naturaleza interdisciplinaria. Mezcla y aplica
economía, sociología, antropología, ciencias políticas,
epidemiología y otras esferas de salud pública para delinear
un cuadro general sobre la manera en la que los sistemas
de salud responden y se adaptan a las políticas de salud.
Asimismo, para perfilar cómo éstas pueden moldear −y ser
moldeadas por− los sistemas de salud y los determinantes
más generales de salud.
Fuente: Alliance for Health Policy and Systems Research
website, Octubre 2013
La investigación-acción participativa (IAP) tiene diversas
características cruciales.
En primer lugar, transforma el papel de aquellos que
usualmente participan como los sujetos de la investigación
y los involucra como investigadores activos y agentes
del cambio. La investigación-acción participativa tiene
como objetivo superar la separación entre sujeto y objeto.
Aquellos afectados por el problema son la fuente primaria
de información y los actores principales en la generación,
validación y uso del conocimiento para la acción. El
investigador es, por lo tanto, parte de la comunidad afectada,
un facilitador de procesos de empoderamiento en ella o
dirigida por ésta.
En segundo lugar, implica desarrollar, implementar y
reflexionar sobre las acciones como parte del proceso de
investigación y generación de conocimiento. La investigaciónacción
participativa busca entender y mejorar el mundo al
cambiarlo, pero lo hace de manera que aquellos afectados por
los problemas actúen y produzcan colectivamente el cambio
como un medio para un conocimiento nuevo.
Fuente: Loewenson Laurell y Hogstedt (1994); Baum et al.(2006);
Loewenson et al. (2011; Parte cinco, documento 1)
y recursos. Incluso en servicios sin fines de lucro
existen diferencias de poder entre los trabajadores
de salud y los usuarios. El desempoderamiento y la
exclusión social son factores determinantes de la salud
y pueden llevar a ciclos viciosos de atención inversa
donde aquellos que más necesitan la atención de salud
tienen menor acceso (WHO CSDH, 2008).
Al recolectar, analizar e interpretar evidencias, la
investigación proporciona nuevo conocimiento
que informa las vías y políticas para mejorar
el funcionamiento de los sistemas de salud. La
investigación es motivada por la contradicción, como la
que existe entre la manera en que se entienden las cosas
en la actualidad y cómo son realmente, entre lo que
existe en la realidad y lo que es deseado o entre puntos
de vista o análisis de la misma realidad divergentes.
La investigación en políticas y sistemas de salud, que
será discutida en la sección 1.6, es una fuente de tales
conocimientos nuevos. Se caracteriza, no por una
metodología específica, sino por el tipo de problemas
que aborda, por ejemplo, en la ejecución de servicios y
en las funciones, intereses y valores de actores clave en
la formulación de políticas y en los servicios.
El término “investigación participativa” se aplica a
una amplia gama de procesos de investigación que se
interpreta de distintas maneras por diferentes personas.
El término se utiliza a veces para describir prácticas
donde la participación de aquellos que se verán
afectados es, en realidad, muy limitada. Este texto no
abarca este amplio espectro de significados, más bien
se enfoca en la investigación-acción participativa como
se define en el cuadro que sigue y examina la forma en
que se utiliza en las políticas y sistemas de salud.
La investigación-acción participativa reconoce
la riqueza de los recursos que los miembros de la
comunidad aportan a los procesos de conocer, crear
conocimiento y actuar sobre ese conocimiento para
lograr un cambio. En esta sección se discute cómo la
investigación-acción participativa puede contribuir
potencialmente a la política y sistemas de salud de las
siguientes maneras:
• investigando y respondiendo preguntas que son
importantes para las comunidades, que nos ayudan,
además, a entender los determinantes sociales de la
salud y la manera en la que los papeles y relaciones
sociales afectan la comprensión y rendimiento de los
sistemas de salud;
• fortaleciendo la comunicación y el respeto mutuo
entre aquellos involucrados en los sistemas de
salud, incluyendo aquellos de las comunidades más
desfavorecidas y vulnerables;
• cerrando la brecha entre el conocimiento y
la práctica al incorporar en los métodos de
investigación la solución de problemas y la acción;