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Parte tres
Problemas y retos
Si te mantienes neutral ante situaciones de injusticia, has elegido el lado del
opresor. Si un elefante tiene su pata en la cola del ratón y te dices neutral, el ratón
no apreciará tu neutralidad.
Reverendo Desmond Tutu
Al igual que en otros paradigmas de investigación, la
investigación-acción participativa tiene limitaciones
y enfrenta desafíos tanto en su diseño como en su
aplicación. A pesar de que la confiabilidad, el rigor y
la validez son preocupaciones clave, los métodos que
se utilizan para lograrlos son diversos y a menudo
éstos no son bien entendidos. El método básico para
la producción de conocimiento—diversas formas de
revisión, análisis y validación colectiva de evidencias
por grupos homogéneos o grupos que comparten las
mismas condiciones— frecuentemente no se aplica
con rigor. Dependiendo del contexto y el diseño,
los resultados son a menudo específicos de un sitio y
grupo social y los métodos para el meta-análisis entre
centros de investigación-acción participativa no son
suficientemente desarrollados, lo cual afecta el campo
de aplicabilidad y la posibilidad de generalizar los
resultados (Loewenson et al., 2011).
La Parte tres analiza estas cuestiones en la investigaciónacción
participativa en relación con: la selección de grupos;
la calidad, la confiabilidad y validez del conocimiento
construido; y los métodos para generalizar el conocimiento.
En la investigación-acción participativa los investigadores
aportan más que el método a su trabajo. Frecuentemente
se comprometen con nociones radicalmente
reconceptualizadas sobre la objetividad y la investigación
y consideran a la investigación como un vehículo para
el cambio. Este cambio a menudo sirve para afrontar las
injusticias en salud y las desigualdades en la atención
de salud y para realizar los desplazamientos de poder
necesarios para que la gente tome control de sus vidas. En
la Parte uno se hizo notar que para lograr estos resultados
se requiere de tiempo para ganar la confianza. Estos
métodos no solo dependen de su diseño sino también de
la capacidad de facilitar su aplicación.
Como se señaló anteriormente, las cuestiones de la
participación y la redistribución del poder, tan centrales
en este tipo de investigación, no pueden ser simplemente
divididas en “buenas” y “malas”. Se debe situar la
práctica misma de la investigación-acción participativa en
el contexto y las dinámicas de la participación, su calidad
y resultados, para así entender cómo y por qué se logra la
participación en entornos particulares (Cornwall, 2008).
Al igual que en otras aproximaciones de investigación,
se aplican principios éticos en la investigación-acción
participativa. Dichos principios se sitúan dentro de un
contexto de investigación que involucra la participación
activa y plantea cuestiones de manejo. En esta parte
de la guía de métodos se discuten estos principios y
problemáticas y la forma en la que se enfrentan.
Esta sección discute los problemas de procedimiento que
deben ser tratados para garantizar una práctica ética en
esta aproximación. Aquellos que realizan la investigación
necesitan entender y planear en función del entorno y
las capacidades que afectan la práctica ética, incluyendo
aquellas relacionadas a las comunidades, investigadores,
contextos de políticas y recursos. Un desplazamiento
del poder y control hacia la comunidad involucrada
requiere cierto nivel de organización y cohesión para
iniciar conjuntamente el proceso y asumir el control
sobre éste, como el que existió entre los trabajadores y los
sindicatos, por ejemplo. Si esto no sucede, existe el riesgo
de que las élites capturen el control o que el investigador
mantenga el control. El artículo de Mbwili- Muleya et
al. (2008: Parte cinco, documento 6) muestra cómo este
aumento en el control y poder social puede acrecentarse
a lo largo del tiempo y en varias rondas del proceso. La
práctica ética para los investigadores y sus instituciones,
más allá de la orientación y las capacidades discutidas
en la sección 1.5, significa estar comprometido con este
desplazamiento de control y la relación necesaria para
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