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Recuadro 31: Resumen de los factores que permiten e impiden el uso
de la investigación-acción participativa en la política de los sistemas
de salud
Ventajas
Recurriendo al texto de la guía de métodos, los formuladores de políticas pueden beneficiarse del
conocimiento de la investigación-acción participativa porque:
• proporciona una gran cantidad de información y perspectivas de aquellos involucrados
directamente en los sistemas de salud que de otra manera se perderían de la vista de los
formuladores de políticas;
• reconoce el papel de múltiples factores y causas para explicar la realidad. Es, por lo
tanto, útil para los formuladores de políticas que necesitan respuestas para resolver
problemas del mundo real en los sistemas, considerando el contexto, en lugar de
intervenciones específicas que intentan controlan por la influencia del contexto;
• involucra y reúne conocimiento a partir de la acción y así aborda cuestiones de la
instrumentación de las políticas;
• ofrece visibilidad a la experiencia, conocimiento y perspectivas de grupos diversos,
incluyendo aquellos cuyas voces no serían oídas de otro modo, lo que es esencial para
que las políticas aborden con eficacia las preocupaciones de estos grupos; y
• permite a los formuladores de políticas adaptar sus decisiones a las necesidades,
exigencias y capacidades percibidas localmente.
Algunos contextos o áreas socio-políticos son especialmente favorables para la investigación-acción
participativa y su impacto en las políticas y sistemas de salud, como se muestra en esta guía de
métodos. Los entornos institucionales democráticos en general tienden a promover la participación
social en la toma de decisiones, particularmente cuando es parte del marco legal, como en Brasil.
Del mismo modo, la investigación-acción participativa se convierte en una poderosa herramienta
para las organizaciones sólidas de la sociedad civil y los sindicatos que adoptan los valores de la
justicia social y el derecho a la salud, la participación popular y la democracia participativa. Como
se muestra en los ejemplos de esta guía, la investigación-acción participativa (y de investigación
con base comunitaria) ha desempeñado un papel en las políticas relativas a los derechos, la
autonomía, la discriminación o identidad y a los determinantes sociales de la salud que requieren
de un entendimiento compartido y una acción coordinada entre las comunidades, los científicos, los
expertos, los formuladores de políticas y los servicios en diferentes sectores.
Estrategias
Ciertas estrategias facilitan el uso de evidencias de la investigación-participativa en las políticas,
incluyendo:
• comunidades organizadas e involucradas que usan activamente el espacio político,
institucional y social para influir en la política;
• alianzas efectivas y culturalmente apropiadas entre las comunidades, los líderes locales y
los investigadores;
• medidas que desmitifican, explican y hacen más comprensibles y accesibles los procesos
de formulación de políticas a las comunidades;
• uso de múltiples fuentes y tipos de evidencias en el desarrollo de políticas, incluyendo
cifras, información visual y experiencias concretas
Retos
Al mismo tiempo, se identifican diversas barreras en la guía, que incluyen:
• actores técnicos y políticos que se resisten a aceptar diferentes formas de conocimiento
o que se sienten incómodos con la idea y no consideran la formulación de problemas y la
generación de conocimiento como un resultado de las relaciones sociales y de poder;
• una pobre comprensión y presentación de informes sobre los métodos utilizados en la
investigación-acción participativa;
• desafíos logísticos, incluyendo plazos de tiempo largos e impredecibles;
• especificidad contextual del conocimiento generado
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