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El papel que desempeñan los medios visuales para facilitar
un impacto en las políticas está respaldado por evidencias
empíricas de una serie de estudios (Minkler et al., 2012).
Estas incluyen un proyecto en China que usó foto-novelas
para lograr un cambio en las políticas que empoderan a
las mujeres (Wang et al., 1996: Parte cinco, documento
13) y el trabajo de Kawakami et al. (2006: Parte cinco,
documento 12) sobre el uso de medios visuales, entre
otros procesos, para conseguir mejoras laborales en el
sector informal en cinco países asiáticos.
Por último, Minkler et al. (2012) abogan por que
los investigadores que trabajan en las comunidades
“desmitifiquen” y expliquen el proceso de formulación de
políticas. Las comunidades pueden entonces identificar
oportunidades donde sus contribuciones pueden hacer
una diferencia así como entender las limitaciones para
las incorporación de su retroalimentación (Minkler et
al., 2012). Tal aproximación se muestra en el trabajo
en los Estados Unidos (Minkler, 2000; Minkler et
al., 2012) así como por el trabajo de Mbwili-Muleya
et al. (2008: Parte cinco, documento 6) en Zambia.
Este último es un buen ejemplo del papel potencial
del proceso de “desmitificación” en la organización
de una participación significativa de la comunidad en
los procesos de planeación y presupuestación para los
establecimientos de atención de primer nivel.
Aunque los factores resumidos en el Recuadro 31 hacen
posible la incorporación de los procesos específicos
de la investigación-acción participativa a las políticas,
existen otros elementos facilitadores más generales. La
presencia, la fuerza y el funcionamiento democrático de
organizaciones comunitarias y sindicatos y asociaciones
laborales pueden facilitar el cambio, especialmente si
actúan en un contexto sociopolítico o legal favorable. Dos
ejemplos de esto son descritos en el Modelo de Obreros
en la sección 1.2 y en el Plan de Gestión Social Integral
en Bogotá, Colombia, que se describe en el Recuadro 33.
Aquellos que instrumentan la investigación-acción
participativa deben tomar la iniciativa de explicar los
métodos y las bases del conocimiento generado pero
también las agencias que financian la investigación y
las instituciones académicas cumplen una función. Estas
instituciones pueden facilitar la investigación-acción
participativa dependiendo de cómo priorizan los diferentes
tipos de investigación para su financiamiento. Un aumento
de financiamiento para los campos emergentes como lo
es la investigación-acción participativa puede contribuir
a que se utilice una gama más amplia de aproximaciones
en la investigación en políticas y sistemas de la salud.
De esta forma, se abordarían las limitaciones de las
jerarquías existentes, donde las evidencias de ensayos
controlados aleatorios y estudios cuasi-experimentales
son privilegiadas por encima de aquellas generadas
por aproximaciones post-positivistas, incluyendo la
investigación-acción participativa.
Los elementos expuestos aumentan la posibilidad de que
los resultados de la investigación-acción participativa
se conviertan en política. Es vital, no obstante, agregar
una nota de cautela sobre la atribución de cambios
socio-políticos o de política a la investigación-acción
participativa. El cambio en la política es complejo, al
depender en una serie de factores que se juntan en un
momento particular apropiado (Kingdon, 1995). En una
situación así, es imposible hacer la atribución causal
a un solo factor o proceso independientemente de los
métodos utilizados o los marcos analíticos adoptados.
En la investigación-acción participativa, no obstante,
existe una capa adicional de complejidad, debido a que el
éxito de la investigación tiene tanto que ver con cambios
en los procesos de las instituciones y de las políticas
como con cambios en los resultados. La necesidad de
identificar y desentrañar su papel simultáneamente tanto
en el cambio en la política como en los procesos hace
que la atribución causal sea más desafiante.
La bibliografía ofrecida en esta guía utiliza la
investigación-acción participativa para lograr un cambio
en las políticas principalmente a nivel local, antes que a
nivel regional o nacional. Cuando su principal objetivo
es el fortalecimiento del poder social y el control
social sobre el conocimiento así como la acción y el
aprendizaje a partir de las transformaciones directas de
instituciones y procesos, no sorprende que este tipo de
investigación se ubica al nivel comunitario. Los ejemplos
de la incorporación del trabajo son más comúnes, por
lo tanto, a nivel del gobierno local. Ejemplos de ello
son los servicios de salud en Lusaka (Mbwili-Muleya
et al., 2008: Parte cinco, documento 6) o en el uso de
la evaluación participativa del impacto en la salud en
Tailandia (Inmuong et al., 2011: Parte cinco, documento
9) donde las comunidades tienen una mayor posibilidad
de participar de forma más directa en el cambio.
© Grease network-CIRAD-Thailande/ Sophie Valeix
Mapeando
flujos de
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a través de
los actores,
Tailandia
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