Temas de <strong>Patrimonio</strong> <strong>Cultural</strong> 14Grupos Rrom en Las Américas, de Alaska a Tierra del FuegoLos grupos Rrom presentes en Las Américas llegaron aquí de muchospaíses de Europa desde los primeros tiempos de La Conquista. Rrom españolesllegaron al Caribe en 1539. Adicionalmente, es posible que en el tercer viaje deCristóbal Colón en 1498, él haya traído con él a Antón, Catalina, Macías y Maríade Egipto, que al parecer eran Kalé españoles (Rrom), mencionados en el registrodel barco, quienes fueron tal vez los primeros Rrom en pisar el continenteamericano.La presencia de grupos Rrom, traídos a Las Américas desde los primerosdías de la colonización, es innegable. Las deportaciones hacia las nuevas coloniastrajeron Kalons portugueses a Brasil y Kalé españoles a los países conquistadospor España. Más tarde, debido principalmente a las exhaustivas persecucionesen Europa, muchas familias decidieron por sí mismas aventurarse a lasnuevas tierras y embarcarse en dirección del Nuevo Mundo, incluso cuando yase sabía que eran perseguidos también allí. Por ejemplo, algunos años despuésde La Conquista, la legislación de Indias ordenó la captura y subsecuente deportaciónde todos los grupos itinerantes descubiertos dentro del continente.Muchos años después, al final del siglo XIX y principios del XX, vino eltiempo de la inmigración voluntaria de otros grupos Rrom de Europa en busca denuevos horizontes, dispersándose por todos los países de este continente. Esosgrupos fueron: los Kalderash (de Rusia, Suecia, Francia, Serbia y Moldavia), losMachwaya (de Serbia), los Lovaria (de Hungría, Alemania y Rusia), los RromXoraxané (principalmente de Serbia, que se convirtieron en cristianos una vezen el Nuevo Mundo, alrededor de 1900); los Boyash (de Rumania y Serbia), losSinti, y una vez más, pero ahora voluntariamente, los Kalé españoles y portuguesesque nunca han parado de llegar. En tiempos recientes llegaron muchosRrom rumanos, serbios, búlgaros y más durante la huída del comunismo en losaños noventa, pero evadiéndose sobre todo de la pobreza y el racismo de losnuevos regímenes de Europa del Este y de las guerras.También es importante notar que la mayoría de los grupos que existen enLas Américas están relacionados entre ellos mismos por parentesco u origen, ytambién debido al contacto permanente que tienen actualmente, que también esuna característica de otros grupos similares, por ejemplo entre los Kalderash ylos Machwaya; entre los Kalderash y los Xoraxané; Kalderash y Boyash y98
<strong>Patrimonio</strong> <strong>Cultural</strong> <strong>Gitano</strong>otros más. Los Kalé españoles y portugueses solo mantienen contacto con suspropios grupos.Vale la pena mencionar que, aunque existe, la discriminación en Las Américasno puede compararse objetivamente con la que nuestro pueblo ha sufrido alo largo de nuestra historia, particularmente a mediados del siglo XX con el HolocaustoNazi. La entrada de los Rrom en Europa y los estereotipos inventadospor los europeos al entrar en contacto con un pueblo desconocido resultaron entodos los prejuicios y persecuciones que los Rrom han enfrentado hasta ahora enla mayoría de los países del mundo.Desde entonces ningún censo oficial se ha llevado a cabo en ningún paísde Las Américas hasta donde sabemos. Estas son algunas de las figuras quenuestras asociaciones manejan en Sudamérica: existen 8 mil Rrom en Colombia,entre 800 mil y un millón en Brasil, de 15 a 20 mil en Chile, 300 mil en Argentina,5 mil en Ecuador, alrededor de 5 mil en Uruguay y en otros países de donde notenemos números exactos.Países como México merecerían un capítulo aparte, ya que el número deRrom que existen allí es todavía un real misterio. Lo que sabemos es que allí unopuede encontrar todos los grupos Rrom que existen en Europa, pero como enotros países de este continente, no se harealizado ningún censo hasta la fecha.SKOKRA y otras organizaciones Rrom,en consultas con organizaciones locales,consideran que allí existe probablementeuna de las poblaciones Rrom másgrandes, ya que uno puede encontrarKalé españoles, Boyash, Machwaya,Lovaria y Kalderash entre otros.(Ilustración, Pierre Verger, Ciudad deMéxico, 1936) 22Hopkinson, Amanda (editora y traductora); A Hidden View, Images of Bahia, Brazil,m. Frontline States, Hertfordshire, 1994.99