Glosario básico sobre microfinanzasel crecimiento futuro de la institución, será necesario incluir también unmargen que asegure dicho crecimiento.En definitiva, se dice que una entidad microfinanciera es financieramentesostenible cuando puede cubrir sus gastos financiando sus operaciones conpasivos, en lugar de tenerlas subsidiadas. El concepto de autosuficiencia o sostenibilidadno tiene que ver tanto con la búsqueda del máximo beneficio, sinomás bien con la viabilidad futura del proyecto.Sostenibilidad (%) =Total ingresos financieros(Gtos operación + Gtos financieros+ Reserva para incobrables)La dependencia de una fuente de recursos externos subvencionados (donaciones)podría medirse a través de la «ratio de dependencia de subsidios», querelaciona por cociente el subsidio (S) y el total de ingresos de la institución,provenientes tanto de la rentabilidad de sus inversiones (j*I), como de los interesesde la cartera de préstamos pendientes (i*Cp) (Khandker et al., 1995):RDP =Esta ratio puede interpretarse como el incremento porcentual que debeproducirse en el tipo de interés que cobra una IMF para financiarse sin subsidios,o en otras palabras, ambas acepciones de autosuficiencia se relacionanen cuanto a que una IMF sostenible a nivel operacional lo será también financieramentecuando pueda cubrir los costes de sus fondos, incluida la inflación.En este punto Gutiérrez (2007) considera que las IMF serían equiparables a lasinstituciones financieras tradicionales en cuanto a sus posibilidades de obtenciónde recursos en los mercados financieros.Dadas las características de la clientela de las instituciones microfinancieras yel tipo de préstamos concedidos (multitud de pequeñísimos créditos), los costesde transacción y los cargos administrativos unitarios son muy elevados en comparacióna los reducidos ingresos por pago de intereses. En estas condiciones,sólo existirán dos caminos para conseguir la autosuficiencia financiera:• Mediante la reducción de los costes de operación. En este sentido, debemosdestacar, que existe un número muy elevado de instituciones micro-56
Glosario básico sobre microfinanzasfinancieras que han sabido adaptarse a las características y necesidadesdel mercado que atienden. Así por ejemplo, con el objetivo de reducir suscostes utilizan procedimientos de solicitud muy sencillos, el mobiliario enlas sucursales y los sueldos del personal son muy discretos, se potencia ladescentralización en la toma de decisiones para eliminar en lo posible lasgrandes burocracias y se utilizan sistemas informáticos adecuados paramanejar grandes volúmenes de información y de operaciones.• Mediante el establecimiento de tipos de interés que cubran todos los costesanteriormente mencionados.El concepto de autosuficiencia ha surgido hace relativamente poco tiempo(varias décadas), a raíz de un cambio de actitud respecto a los subsidios ydonaciones. Ha sido recientemente cuando se ha reconocido la necesidad deencontrar alternativas que fueran financieramente viables, y de poner en marchaprogramas con viabilidad propia, no dependientes de los fondos externos.Este cambio ha venido derivado de la falta de sostenibilidad a largo plazo y delreducido alcance del modelo anterior (Rhyne y Otero, 1998). La importanciade buscar la autosuficiencia financiera ha quedado demostrada tras el fracasode un gran número de programas oficiales basados en donaciones y subsidios.Durante los últimos 35 años, hemos visto como estos programas nacíancreando grandes esperanzas y al poco tiempo morían, dejando a la mayoría delos clientes sin acceso a créditos formales, servicios de ahorro o cualquier otrotipo de servicios financieros que pudieran necesitar (Zander, 1997).El debate se centra, entonces, en si la consecución de dicha autosuficienciafinanciera, fundamentalmente vía mayores tasas de interés y menor dependenciade los subsidios, es compatible o no con el objetivo de alcanzar a losmás pobres. Instituciones como CGAP, UNCD o USAID incluyen entre susbuenas prácticas la recomendación a las IMF de conseguir su viabilidad financierapara alcanzar a más pobres, lo cual aleja a estas entidades de su objetivoprimero que es la maximización del alcance, antes que el de la escala (Morduch,1998, Thys, 2000) y conduce el debate hacia quién debe ser atendido por lasmicrofinanzas (Woller et al., 1999; Rhyne, 1998).Actualmente, todavía existen autores que opinan que la autosuficienciacompleta no se puede conseguir (Carpintero, 1998; Jonson y Rogaly, 1997;Buckley, 1997). En contraposición a estas ideas, en el informe del 2003 dela Campaña de la Cumbre del Microcrédito se afirma que la autosuficienciafinanciera sí se puede alcanzar, y que así lo muestran 66 instituciones de mi-57