Se acata pero no se cumple

149el fruto de mi trabajoNeller OchoaLos fragmentos presentados sólo hablan someramente de la temática, destacando las generalidadesdel acuerdo, pero sin escudriñar en las complicaciones inherentes a su desarrollo, los añosde duración, las ventajas obtenidas y las disputas al momento de liquidar las arboledillas. Estoquizá se deba a la escasez y dispersión de las fuentes sobre el tema, por lo cual “Resulta imposibleevaluar y valorar el alcance de esta práctica; se sabe, tan sólo, que era general y extendida en todala colonia, pero no se puede ni siquiera imaginar a cuánto ascendería su incidencia en la produccióntotal” 44 . La valoración de estos utillajes requiere un viraje radical que convierta al esclavo devíctima en agente de cambio.la economÍa del cacaoLa producción y comercialización del cacao (Theobroma Cacao L.) fue una delas actividades económicas de mayor importancia en el siglo XVIII 45 venezolano. Aunque es unlugar común hablar de “los grandes cacaos”, esta actividad también permeó a los demás estratossociales, suscitando heterogéneas y contradictorias relaciones de poder. Algunas aproximaciones44 Ramón Aizpurúa, Curazao y la costa de Caracas…, pp. 72-73.45 Aunque la actividad se potenció en el siglo XVIII, “Según Arcila Farías la primera exportación de la semilla hecha desde laProvincia de Venezuela fue de 4 y media fanegas y se efectuó por La Guaira en 1607, a bordo de la fragata ‘San Francisco’con destino a Cartagena” (José Rafael Lovera, El cacao en Venezuela. Una Historia, p. 25). Para Frèdèric Langue, quiensitúa el primer “boom” cacaotero a partir de 1620, “Sólo en el período de 1630 a 1660, las exportaciones de cacao desdeel puerto de La Guaira se duplican. A este respecto, los primeros beneficios que se sacaron de la comercialización delcacao por los encomenderos hicieron posible la importación de la mano de obra (…) y la modificación de la estructuraproductiva…” (Aristócratas, honor y subversión en la Venezuela del siglo XVIII, p. 51).