Se acata pero no se cumple

199el fruto de mi trabajoNeller OchoaLa intrincada orografía aragueña no fue óbice para el establecimiento y funcionamiento deestas partidas que supieron utilizar las montañas para su beneficio. Así fue como don FranciscoAntonio Carrasco, teniente justicia mayor del valle de Cata, informó al gobernador de la Provinciade Venezuela, en 1773, que los puntos más importantes del comercio ilícito son una pica quellaman “La Troja” y otro paraje nombrado “La Pica”.Dos años más tarde, Esteban Fernández de León le envía al gobernador un diagnóstico sobrela sustracción y comercialización ilícita del cacao. El informe habla de tres causas que fomentabanel vicio. En primera instancia culpa a los hacendados por el abandono de sus esclavitudes; seguidamentese queja de la malicia propia de los “vendedores de alforja”, quienes “…comercian susefectos de hacienda en hacienda franqueándolos con ventajas en fiado a los esclavos con plazos,que coinciden al nivel de las cosechas…” 166 y, finalmente, despotrica del aguardiente de caña,bebida que los embrutecía y los hacía más violentos.Las estrategias de los esclavos para extraer el cacao nos hablan mucho de su inteligencia y delos numerosos trucos que empleaban para sobrevivir. Don Juan González, mayordomo de la ObraPía de Cata, estaba escandalizado por los repetidos hurtos. Se sorprendía que pese a la vigilancia,éstos siempre encontrasen la forma de extraer y vender el fruto, pues sus “astucias y amañadasideas” 167 les hacían inventarse lo más inverosímiles recursos, como aquellos que “…tuvieron elvalor de saciarme el fruto de la troja en las esteras que dormían…” 168 .166 AGN, Gobernación y Capitanía General, t. XVI, 1775, f. 291.167 AGN, Archivo de Aragua, 1806, t. LIX, f. 11.168 Ídem.