Tesis Doctoral Diego Guido (2002)

Foto 4-14: Microfotografía. Veta Escondida (Cerro
Moro). Grano de oro de gran tamaño en
oquedades de cuarzo.
Foto 4-15: Foto con lupa binocular. Veta
Escondida (Cerro Moro). Dendrita de oro en venilla
de cuarzo gris.
Argentita se presenta en las vetas Escondida, Esperanza y Nini, estructuras con elevados contenidos en
metales preciosos. Este mineral se presenta en individuos de hasta 2.000 µm de tamaño,
frecuentemente reemplazando a sulfuros de metales base (en los bordes de granos de esfalerita, galena,
calcopirita), rellenando oquedades (Foto 4-16) o asociado a óxidos de hierro, evidenciando un carácter
supergénico. Los cristales de argentita estudiados con microsonda electrónica han tenido cierres
variables (Tabla 4-7). En veta Escondida se han determinado argentitas con trazas de Fe y con muy
bajos contenidos en Au y Te y en veta Esperanza se han determinado elevados tenores de metales base
(especialmente de Cu) y trazas de Fe, As, Se y en menor medida Au, Te y Bi. Los malos cierres y
contenidos anómalos en metales base, se deben a que como son minerales secundarios, se encuentran
intercrecidos con otros minerales secundarios de Cu (posiblemente calcosina, covelina) y con los relictos
de los sulfuros primarios originales.
La pirita es el mineral metalífero más abundante; frecuentemente está limonitizada y se presenta en
forma de individuos euhedrales cúbicos de variado tamaño (desde decenas de micrones hasta pocos
milímetros) y en agregados policristalinos alargados de hasta 250µm de largo. Mediante la microsonda
electrónica se han determinado hasta un 3,06% de As, junto con trazas de Sb, en piritas de la veta Nini y
trazas de Zn y en menor medida Cu y Au en granos de pirita de la veta Esperanza (Tabla 4-7).
La calcopirita está subordinada; se presenta en granos frescos de pequeño tamaño (hasta 200 µm) en
algunas de las vetas del área. Frecuentemente la calcopirita está reemplazada por minerales de
enriquecimiento secundario, como calcosina, covelina y argentita (Foto 4-17) y en muestra de mano es
posible ver oxidados de cobre. Mediante su estudio con microsonda electrónica (Tabla 4-7) se han
determinado en la calcopirita contenidos traza de Ag y en menor medida de As y Se.
La esfalerita es de tipo traslúcida; se presenta en individuos de entre 50 y 300µm y en ocasiones
muestra desmezclas de calcopirita y/o pirrotina de menos de 10µm dispuestas alineadamente a las
direcciones cristalográficas y a los bordes de los granos. En la esfalerita, mediante los estudios con
microsonda electrónica, se han determinado bajas cantidades de Fe (hasta 0,88%), trazas de Cu
(posiblemente debido a las desmezclas de calcopirita) y de Ag. Estas esfaleritas pobres en Fe reflejan
condiciones de sulfuración intermedia de los depósitos epitermales (John et al., 1999; Hedenquist et
al., 2000).
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