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GRUPO BAHIA LAURA<br />
Antecedentes geológicos:<br />
Estas rocas volcánicas ácidas fueron reconocidas desde principios del siglo pasado en los afloramientos<br />
de la costa atlántica del norte de la provincia de Santa Cruz, siendo el primero que las menciona Darwin<br />
(1838), quien las describe como pórfidos rojos, a veces vitrofíricos.<br />
Ameghino (1906), brinda detalles del complejo volcánico, reconociendo pórfidos y traquitas y asigna,<br />
con dudas, una edad precretácica a posiblemente jurásica. En una perforación efectuada en Puerto San<br />
Julián, Delhaes (1913), encontró Estheria mangaliensis Jones del Neotriásico (Rético), de modo que<br />
este autor, junto con Wichmann (1922); Windhausen (1924, 1931) y Frenguelli (1933) consideraron a<br />
las volcanitas de edad rética o Triásico superior, a pesar de la reserva hecha por Hermitte (1916), quien<br />
creía que la Estheria hallada no era de la especie conocida en el Rético, sino una especie del Cretácico<br />
inferior. Para Frenguelli (1933) la serie eruptiva porfírica sería parte de un complejo que se extendería<br />
del Triásico al Terciario e incluyó a las rocas retrabajadas dentro de los “Estratos Réticos” de su<br />
“Paganziano superior”.<br />
Otros autores ponen en duda estas edades, como Gothan (1925) (quien al estudiar estróbilos de<br />
Araucaria encontrados al sur del Río Deseado por Windhausen aceptó atribuirlos al Triásico, pero indicó<br />
que él se hubiese inclinado en suponer una edad más reciente). Posteriormente, Feruglio (1949),<br />
analiza en conjunto a este “Complejo Porfírico de la Patagonia Extraandina” y llega a la conclusión que<br />
en su mayor parte pertenece al Jurásico superior (Wealdense) y propone el nombre Complejo Bahía<br />
Laura.<br />
Este complejo fue dividido posteriormente por Criado Roque (1953) y Di Persia (1954) en dos unidades:<br />
la “Serie Vulcanítica Inferior” o “Serie de Bahía Laura” compuesta por efusivas mesosilícicas a ácidas, de<br />
edad carniano-noriana y la “Serie Tobífera Superior” o “Serie de Malacara”, en discordancia sobre la<br />
anterior y compuesta por elementos piroclásticos, tobas arenosas, areniscas, conglomerados y lutitas<br />
con restos florísticos.<br />
Stipanicic y Reig (1955, 1957) y Stipanicic (1957) subdividen al complejo en dos pisos: el Chonaikense<br />
y el Matildense, que se corresponderían, respectivamente, con las dos "series" antes mencionadas. Para<br />
ellos el Chonaikense comprendía el complejo efusivo basal que estaba compuesto por grandes masas<br />
de pórfidos cuarcíferos y riolíticos, queratófiros varicolores y cuarcíferos, riolitas, andesitas, vitrófiros,<br />
porfiritas y por mantos de tobas porfíricas y porfiríticas muy compactas y brechas volcánicas ácidas y<br />
mesosilícicas de colores rojizos, violáceos y verdosos. Su perfil tipo se encuentra en el Cerro Chon Aike<br />
u Ordónez, ubicado 15 km al sudoeste de Bahía Laura y sus afloramientos se extienden desde el Río<br />
Deseado al Bajo de San Julián y desde la costa al paralelo 68° 30´ (De Giusto et al., 1980), donde se<br />
reemplaza gradualmente por tobas e ignimbritas. Posteriores referencias (Herbst, 1965; Archangelsky,<br />
1967; Stipanicic y Bonetti, 1970) le confieren un valor regional, redefiniendo su litología a ignimbritas<br />
riolíticas, brechas, etc. de modo de cubrir las variaciones litológicas que se producen hacia el oeste del<br />
Macizo, que temporalmente fueron incluidas dentro de la Formación Los Pirineos (Pezzi, 1970; De<br />
Giusto et al., 1980).<br />
El Matildense (Stipanicic y Reig, 1955; 1957; Stipanicic, 1957; Archangelsky, 1967) incluye un<br />
conjunto de tobas arenosas, limosas y lutíticas, conglomerados, tobas porfíricas y porfiríticas, pórfidos<br />
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