Tesis Doctoral Diego Guido (2002)

En el sector estudiado sólo se han observado ejemplos de estos últimos. Las ignimbritas son depósitos
generados durante el colapso gravitacional continuo de una columna eruptiva pliniana (Sparks et al.,
1978). Estos materiales piroclásticos calientes se mueven gravitacionalmente, en grandes volúmenes
(más de 1.000 km 3 ) y por grandes distancias (incluso mayores a 100 km del centro emisor). Los criterios
empleados en la distinción de estos flujos piroclásticos se resumen en la Tabla 3-9.
Las ignimbritas forman en general lomadas bajas y redondeadas que están generalmente cubiertas por
materiales regolíticos, lajas o bloques sueltos y que ocasionalmente forman crestones o asomos
sobresalientes que se destacan en el paisaje (Foto 3-44). Muchas veces estas rocas presentan un
aspecto liso y redondeado, producto de la frecuente descamación esferoidal y por otra parte, son
frecuentes en el paisaje los ahuecamientos, generalmente paralelos a la pseudofluidalidad de las
ignimbritas, que se producen como resultado de la progresiva erosión a partir de la meteorización de
fragmentos pumíceos (Foto 3-45).
Foto 3-44: Asomo de ignimbritas en la Laguna de
los Flamencos.
Foto 3-45: Típicas oquedades en ignimbrita de
Estancia Cerro Moro.
Las ignimbritas son rocas de color rosado a gris, con escasas variedades moradas, verdes y castañas.
La granulometría varía desde tobas hasta aglomerados, siendo más comunes los tamaños lapilli y su
composición modal varía desde fenodacitas a fenoriolitas. Los componentes más comunes son
cristaloclastos, vitroclastos (trizas vítreas y fragmentos pumíceos) y litoclastos en una matriz
generalmente desvitrificada y alterada, que comúnmente corresponde a un mosaico fino de composición
cuarzo-feldespática (textura felsítica), aunque puede haber textura esferulítica y micropoiquilítica.
Los cristaloclastos de cuarzo están generalmente en forma de cristales fragmentados y engolfados de
hasta 8 mm de diámetro. Los cristaloclastos de feldespatos (tanto sanidina como plagioclasas) alcanzan
tamaños de hasta 1 cm de largo, suelen estar alterados a argilominerales y en el caso de la sanidina es
frecuente que esté fresca y con engolfamientos por reacción con la pasta. Las láminas de biotita suelen
estar deformadas y/o parcialmente desferrizadas, alcanzan hasta 4 mm de largo y están generalmente
orientadas paralelamente al flujo. Además pueden haber cristaloclastos de anfíboles y accesorios como
circón, magnetita y apatita.
Los vitroclastos suelen hallarse como trizas vítreas, fragmentos de las paredes de las burbujas de los
pómez, que suelen estar desvitrificados a texturas esferulítica y axiolítica y/o deformados por
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