Heroinas de la II Guerra Mundial - Kathryn J Atwood

Mujeres». Era un campo de concentración para mujeres.
Durante los cuatro días de viaje, en los que nunca la desencadenaron del asiento,
Hortense Daman tuvo tiempo de sobra para reflexionar sobre los sucesos que la
habían puesto en ese tren.
Hortense tenía solo 13 años cuando los alemanes invadieron Polonia en 1939. Su
hermano, François, entonces 26, era sargento en el ejército belga. Cuando Alemania
invadió y conquistó Bélgica en mayo del año siguiente, François comenzó a trabajar
para la Cruz Roja, pero ese trabajo era solo una tapadera. En realidad, se había unido
al Ejército de Partisanos belga, una de las muchas organizaciones militares de la
Resistencia belga.
François le había pedido a Hortense que se uniera a los Partisanos por dos
razones. Él sabía que su trabajo no tendría éxito sin la ayuda de mujeres voluntarias.
También sabía que si él no le daba algo que hacer, Hortense se implicaría por sí
misma. François prefería que Hortense trabajara cerca de él para poder cuidar de ella.
Le pidió que distribuyera copias del periódico clandestino más famoso de
Bélgica, La Libre Belgique (Bélgica Libre). Luego, le pidió que le entregara una carta
a alguien al que encontraría sentado en un banco de un parque. Al poco tiempo,
Hortense estaba trabajando regularmente como correo para François; se encargaba de
entregar objetos importantes aquí y allá. Su padre poseía una tienda de alimentación
en su ciudad natal de Lovaina, así que Hortense realizaba estas tareas mientras
montaba en bicicleta y, supuestamente, transportaba alimentos. Algunas veces llevaba
realmente alimentos, pero se trataba de alimentos del mercado negro —obtenidos
ilegalmente, sin cartillas de racionamiento— que servían para alimentar a los
aviadores aliados que permanecían escondidos hasta que pudieran ser escoltado a
salvo hasta Inglaterra.
La cesta de la bici de Hortense no tardó en llenarse con algo más que alimentos:
comenzó a transportar explosivos para los Partisanos. Un día que transportaba
granadas en su cesta, apenas ocultas bajo unos huevos, Hortense fue a dar
directamente con una redada. Los alemanes estaban comprobando la identificación
para dar con jóvenes que se hubieran escabullido del reclutamiento obligatorio para
trabajar en las fábricas de municiones alemanas. También estaban buscando
alimentos del mercado negro. A Hortense le dio el alto un oficial que, bruscamente, le
preguntó qué llevaba. Como se había detenido de repente, Hortense trató
desesperadamente de mantener el equilibrio, pues la cesta amenazaba con caer en
cualquier momento.
«Solo huevos», dijo. Los huevos eran escasos y caros en la Bélgica ocupada por
los nazis, incluso para los alemanes. Cuando se dio cuenta de que el oficial tenía los
ojos clavados en la cesta, vio su oportunidad y sacó algunos. «¿Le gustaría
algunos?». Él se los quitó de la mano antes de despedirse de ella impacientemente. Se
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