Heroinas de la II Guerra Mundial - Kathryn J Atwood

asgos germánicos. Estos niños fueron separados a la fuerza de sus familias y
sometidos a una serie de pruebas raciales para determinar lo arios que eran. Si
pasaban las pruebas, se entendía que eras descendiente de germanos y eran enviados
a hogares especiales para ser «germanizados» de modo que pudieran ser adoptados
por parejas alemanas. Los niños que no pasaban las pruebas eran enviados a campos
de concentración.
Los polacos a los que se les permitió permanecer en Polonia en la zona alemana
fueron separados de la población alemana —alemanes que habían ocupado hogares
pertenecientes anteriormente a polacos— y se les trató con crueldad y desdén.
Si muy mal que se trató a estos polacos, a los judíos polacos se les trató aún peor.
Fueron hacinados en diminutos guetos donde las condiciones de vida eran horribles y
donde muchos murieron rápidamente por enfermedad, congelación y hambre. Pero lo
peor aún estaba por llegar. Hacia finales de 1941, los invasores nazis empezaron a
construir campos que podían asesinar a grandes números de judíos rápidamente.
Judíos de Polonia y, más tarde, judíos de toda la Europa ocupada, fueron empujados a
vagones de ganado con destino a estos campos en donde morían de hambre y
trabajaban hasta la muerte, o eran asesinados inmediatamente.
A pesar de que algunos polacos cristianos o bien eran bastante antisemitas, o
estaban demasiado centrados en su propia supervivencia como para ayudar a los
judíos que les rodeaban, muchos polacos cristianos, en grupo o individualmente, sí
trataron de ayudarles. Dos mujeres —Zofia Kossak y Wanda Krahelska-Filipowicz—
fueron las primeras que trataron de aunar estos grupos en uno solo. El resultado final
fue Zegota. Una organización secreta con base en Varsovia dedicada exclusivamente
a ayudar a judíos polacos. Zegota fue la mayor de las organizaciones de este tipo en
la Europa ocupada por los nazis. De entre los 40 000 y 50 000 judíos polacos que
sobrevivieron a la guerra casi la mitad de ellos obtuvieron ayuda de alguna clase por
parte de Zegota.
La monjas católicas, a menudo trabajando con Zegota, también hicieron un gran
trabajo para rescatar a judíos de Polonia, sobre todo niños. Las masacres soviéticas y
alemanas de polacos habían dejado muchos huérfanos, y los orfanatos polacos
dirigidos por órdenes de monjas eran generalmente lugares seguros para esconder
judíos. Las monjas polacas eran conocidas por viajar largas distancias para rescatar a
niños judíos, tanto, que muchos polacos daban por hecho que cualquier niño que
viajaba en compañía de una monja era judío.
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