Heroinas de la II Guerra Mundial - Kathryn J Atwood

Cerca de 2000 soldados alemanes irrumpieron y atacaron tanto la red de maquis
de Pearl como una red comunista que había hacia el sur. Pearl cogió su pequeña bolsa
con objetos personales y una caja de cacao en la que guardaba el dinero de la red.
Con las balas pasando junto a sus cabezas, fue en bici hasta donde guardaban las
armas y los explosivos. Comenzó a montar las armas, cargarlas con munición y
colocar detonadores en las granadas.
De repente, un joven maquisard entró corriendo y le dijo a Pearl que saliera
porque los alemanes ya estaban ahí. Pearl soltó las armas, cogió su bolsa y la caja de
cacao —que contenía aproximadamente 50 000 francos— y se adentró en un campo
de trigo, donde se ocultó el resto del día.
¿Era así como actuaba un héroe? ¿Por qué no se quedó a combatir?
Pearl siempre tenía buenas razones para lo que hacía, y no cabía duda: se había
visto obligada a tomar decisiones desde que era muy joven. Su padre inglés, que
había trasladado a su familia a París por trabajo, era un alcohólico que se gastaba el
dinero de su familia. A causa de esto, y del hecho de que hablaba bien francés,
algunas responsabilidades recayeron sobre los hombros de la joven Pearl. Incluso a la
edad de 12 años, a menudo tenía que hablar con los prestamistas y el casero en
nombre de su familia.
Cuando Peral tenía 17 años su padre se marchó. Entonces Pearl empezó a trabajar
para ayudar a sus tres hermanas pequeñas y a su madre, que estaba mal de salud y
apenas sabía hablar francés. Pearl tenía varios empleos como secretaria y también
enseñaba inglés por las tardes. Finalmente, consiguió un buen trabajo de oficina en la
embajada británica en el Ministerio del Aire.
Luego, en junio de 1940, los alemanes invadieron Francia. Todos los empleados
de la embajada fueron enviados en tren hacia Normandía para coger un barco hasta
Inglaterra, pero en el último momento se anunció que solo los empleados que
hubieran sido trasladados desde Inglaterra podrían tomar el barco de vuelta. No se
tomó ninguna medida para los empleados que, como Pearl, habían sido contratados
en Francia. Pearl y su familia se quedaron varados en Normandía sin dinero y sin
siquiera un sitio donde dormir. Pearl acudió a la embajada estadounidense en
Normandía y gracias a las conexiones con su antiguo empleo, consiguió ayuda
económica para regresar a París, ahora ocupada por los alemanes. Luego, unos meses
después, cuando oyó rumores de que los alemanes estaban juntando a todos los
ingleses de París, Pearl condujo a su familia en un éxodo de siete meses y medio
desde de Francia, en el que ella solo se encargó de todos detalles aduaneros y de la
embajada.
Cuando por fin llegaron a Inglaterra, Pearl y sus hermanas se alistaron en el
WAAF, donde trabajaron de oficinistas y secretarias. Sin embargo, Pearl no estaba
satisfecha con el trabajo de oficina. Los recuerdos de París ocupada por los alemanes
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