Heroinas de la II Guerra Mundial - Kathryn J Atwood

tenido suerte de que solo hayan caído cerca, pero no puede
durar. No sensación peor en el mundo que la de oír pararse
el motor de la bomba casi sobre ti y esperar durante unos
segundos a que explote. Preferiría que todo sucediera de
una vez y acabar con todo, pero Hitler nunca me preguntó.
A propósito, no le cuentes esto a mamá, no quiero que
madre o Ruth se preocupen aunque, sinceramente, estoy
muy asustada y por primera vez en mi vida he perdido el
apetito.
Tengo turno de noche en hospital de campaña que está
lleno de barro y, con las continuas lluvias desde hace 2
semanas y media, no creo que se seque nunca. EL trabajo
es duro y las horas largas, pero me siento muy satisfecha
porque estamos haciendo aquello por lo que vinimos, y
nos necesitan de veras. Nuestro cuarte esta en el centro de
una ciudad, a algunas millas de aquí, así que tenemos que
desplazarnos cada noche —salimos de allí a las 5 de la
tarde y regresamos a las 10 de la mañana— y se supone
que tenemos que dormir. Sin embargo, dormir es
imposible cuando por todas partes a nuestro alrededor los
edificios son bombardeados y cada vez que aciertan, el
estruendo casi nos tira de la cama.
Muriel había usado el casco sobre todo para lavar su ropa y
limpiarse, pero ahora por fin entendía por qué pesaba tanto: le
proporcionaba una sólida protección cuando las bombas caían
demasiado cerca. A menudo deseaba poder meter todo su cuerpo
dentro de él.
A pesar de la dificultad del trabajo, nada le daba más satisfacción a
Muriel que atender las necesidades de los soldados. Eran los
pacientes que menos se quejaban de todos a los que había atendido.
Sabían que las enfermeras estaban ocupadas, así que no pedían
ayuda y siempre le decían a las enfermeras que atendiera a otro
paciente primero. Muriel estaba muy orgullosa de ayudar a soldados
tan valientes.
En diciembre de 1944, seis meses después de la invasión de
Normandía, las bombas V-1 seguían cayendo sobre Lieja, pero
ahora había algo peor sobre el horizonte. Las tropas alemanas
lanzaron un ataque por sorpresa que logró hacer retroceder a las
tropas estadounidenses, y abrió una brecha en la línea, en lo que se
llamó la Ofensiva de la Ardenas.
El hospital de campaña se llenó más que nunca de soldados heridos,
y los alemanes se acercaban cada vez más. Muriel tenía más de lo
que preocuparse que la mayoría de las demás enfermeras. Su chapa
de identificación —la identificación de metal que todo militar,
hombre o mujer, debía llevar siempre consigo— tenía una «H»
escrita, por «hebrea». Muriel era judía, y sabía lo que los nazis le
harían si conseguían capturarla.
En Nochebuena, los alemanes estaban a poco más de 15 kilómetros
de Lieja. Los pacientes más graves fueron evacuados a hospitales en
Francia e Inglaterra, lejos del combate. Los soldados que
permanecieron en el hospital de campaña estaban preocupados por
la seguridad de las enfermeras y, a menudo, insistían para que
tomaran su asiento en los vehículos de evacuación. Ninguna de las
enfermeras lo hizo, por supuesto. Esa semana, Muriel recibió dos
«regalos» de parte de sus pacientes. Uno era una porra, un tipo de
arma hecho de goma y plomo, y la otra era una navaja automática.
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