La philosophie de William James - SpiritArchive.org

MÉLIORISMB ET MORALISME 119
puisque la guerre est moralement inadmissible au-
jourd'hui, par le fait desinjustices etdes mauxqu'elle
entraine, il faudra bien que notre civilisation lui
trouve un équivalent éducatif, un substitut tonique,
si elle veut se maintenir humaine et ne pas s'effondrer
dans la pourriture. Cet équivalent moral indispen-
sable, il l'entrevoyait dans la pauvreté volontaire,
dans le sacrifice du superflu et des aises de la vie
résolument consenti, par ceux qui les possèdent, au
profit d'un progrès spirituel plus intense'. Là en-
core, James n'est pas entré dans les menus détails
d'application et n'a guère fait qu'insister, avec une
Vibrante éloquence, sur la nécessité de développer
l'héroïsme, se rendant bien compte que les règles
pratiques ne sont que d'inutiles abstractions, car
c'est à chacun à juger de ce qu'il peut et doit faire
dans ses circonstances personnelles.
Relevons un dernier trait qui se rattache au pré-
cédent. Elle est singulièrement haute, noble, désin-
téressée, cette philosophie « mélioriste » que James
nous propose, car elle ne nous promet point que les
efforts qu'elle réclame de nous pour le salut du
monde seront couronnés de succès, elle nous le
laisse seulement espérer : ce salut ne se réalisera
' Voir entre autres son Expér. relig. (trad. Abauzit, p. 315-
317); et surtout sa brochure The Moral Equivalent ofWar,
New- York, 1910, où l'on trouve des idées analogues à celles
de Thury sur le remplacement du service militaire par un
service non moins astreignant, mais socialement utile (dans
les travaux publics, les mines, etc.).