La philosophie de William James - SpiritArchive.org

VOLONTÉ DE CROIRE 163
de la science qui rendrait la certitude, par des dé-
couvertes ou des interprétations imprévues, à beau-
coup de points essentiels mis en doute aujourd'hui;
mais en attendant ce jour, fort hypothétique et en
tout cas lointain, nous sommes dans le pétrin. On
nous dit bien qu'il y a des évidences morales qui
priment tout le reste ;
mais ces évidences nous pa-
raissent souvent terriblement nuageuses. Et puis il
y a ici une question de sincérité, c'est-à-dire ce
qu'il y a de plus grave au monde : certes, nous ne
demanderions pas mieux que d'aller où notre cœur
nous pousse et de croire à la vérité chrétienne;
mais croire, c'est affirmer comme vrai, et il répugnera
toujours à la conscience d'un honnête homme,
surtout s'il a quelque habitude de la méthode scien-
tifique, d'aflîrmer comme vraies des choses dont au
fond il n'est pas du tout certain, et qu'il serait inca-
pable de démontrer. Telle est l'impasse où nous
nous trouvons.
Eh bien, c'est ici que William James intervient et
nous ouvre une issue, en plaçant la question religieuse
sur son véritable terrain, et en nous mon-
trant que l'essentiel de la foi n'est pas le sentiment,
ni l'intelligence, mais la volonté. Il ne s'agit pas de
manquer de sincérité et de se permettre d'affirmer
comme vrai ce dont on n'est pas certain. Mais il
s'agit de vouloir quelque chose dont la réalité n'est
pas scientifiquement prouvée, non plus que réfutée,
ni ne saurait l'être ;
la sincérité consiste alors à ap-
peler les choses par leur nom, à ne pas dire qu'on