La philosophie de William James - SpiritArchive.org

l'expérience religieuse 203
rées, et comme coupées en deux par le drame de la
conversion (twice-born type).
Nous ne pouvons songer à résumer les six ou sept
conférences consacrées à ces sujets, non plus que
celles sur la Réalité de l'Invisible, le Mysticisme, la
Sainteté. Tous ces chapitres, essentiellement descriptifs,
sont bourrés de citations frappantes, de
faits concrets, de cas typiques pour lesquels M. James
a mis à contribution les autobiographies les plus
remarquables de la littérature, et les documents
fournis par les enquêtes récentes, surtout celle de
Starbuck. On ne sait ce qu'il faut ici louer le plus
chez l'auteur, la richesse et l'étendue de ses informations,
ou l'admirable ouverture d'intelligence et
de cœur qui lui fait comprendre, apprécier, et on
peut dire aimer, les nuances multiples et les modalités
les plus opposées de la vie religieuse, du moment
qu'elles sont des réalités de conscience, des
expériences vraiment vécues.
M. James est aux antipodes de toute étroitesse
sectaire, aussi bien de celle dont sont affligés tant
d'esprits soi-disant éclairés et scientifiques, que de
celle du fanatisme bigot. Et notez bien que sa largeur
de compréhension n'est point de l'indifférence
et du dilettantisme, car si, par une réserve natu-
relle, encore que peut-être exagérée parfois, il se
garde de tout étalage de sa propre vie intime, elle
perce cependant entre les lignes, cette vie; et l'on
sent que le terrain foulé par lui est à ses yeux un
terrain sacré, le lieu très saint de l'âme, non point
en vertu d'une opinion reçue ou d'un apriori quelconque,
mais parce qu'en fait il n'y a pas de processus
où un être humain se sente plus directement
concerné, atteint d'une façon plus personnelle et