La philosophie de William James - SpiritArchive.org

146 PHILOSOPHIE DE JAMES
Quant à savoir si la personnalité divine est unique,
comme le prétend le monothéisme, ou si elle est au
contraire une multiplicité — non pas à l'image des
divinités païennes, toujours grossières et en lutte
les unes avec les autres, mais au sens d'une société ou
d'une hiérarchie d'êtres spirituels vivant en parfaite
harmonie, malgré leurs diversités individuelles pos-
sibles — James ne tranche pas cette question'. 11
incline pourtant visiblement vers la seconde alter-
native, plus conforme à sa philosophie pluraliste ;
et en tout cas, si Dieu est unique, il n'est du moins
pas infini ou absolu (ce qui serait retomber dans le
monisme), mais il reste, comme nous, une conscience
finie, en dehors de laquelle, si grande qu'elle soit,
il en subsiste toujours d'autres qui lui constituent
un milieu extérieur et un objet de relations diverses.
La plupart des gens, dit James, considèrent comme allant
de soi que le pouvoir idéal avec lequel nous nous sentons en
rapport dans l'expérience religieuse — le Dieu du vulgaire
comme des philosophes — doit être unique et infini, et l'idée
de plusieurs dieux finis leur paraîtrai t indigne et insoutenable.
Il faut cependant reconnaître que tout ce qu'implique l'ex-
^ Ou voit par sa conférence sur Fechner (Plural, univ.,
chap. IV), que James était très sympathique aux conceptions
de ce penseur pour qui, au-dessous de l'Absolu, il y a toute
nne hiérarchie de puissants esprits correspondant aux grou-
pements naturels des êtres et jouant chacun, en pratique, le
rôle de Dieu pour ses subordonnés ;
par exemple, le Christ
serait le chef de notre humanité ou l'Ame de la Terre, et
servirait d'intermédiaire entre nous et l'Ame du système
solaire, et ainsi de suite.