La philosophie de William James - SpiritArchive.org

198 APPENDICE
psychologues modernes semblaient avoir fait autour
d'elle, par l'apparition d'une œuvre de maître
où elle est enfin traitée avec la considération et la
justice qui lui sont dues.
Ce volume renferme les deux cours, de dix conférences
chacun, que l'auteur a été appelé à faire à
Edimbourg sur la Religion naturelle (GifFord Lec-
tures) en 1901 et 1902.
L'intention de M. James, nous apprend la préface,
était de consacrer le premier cours à l'étude proprement
psychologique des « appétits religieux de
l'homme», et le second à la question métaphysique
de «leur satisfaction par la philosophie». Mais, à
l'exécution, la partie psychologique a fini par presque
tout envahir, et ce n'est guère que dans sa dernière
séance que l'auteur a donné à ses auditeurs une brève
esquisse de sa philosophie religieuse, en attendant
de la reprendre et de la développer dans une publi-
cation ultérieure.
Il n'en faudrait pas conclure que le contenu du
présent ouvrage se réduise essentiellement à une
sèche description ou classification de faits à l'adresse
des seuls spécialistes. Car le psychologue pénétrant
est toujours doublé, chez M. James, d'un philosophe
foncièrement original, et la combinaison
de ces traits, jointe à un style plein de piquant et
d'imprévu, confère à tout ce qui sort de sa plume
un intérêt vraiment passionnant. A cet égard,
comme à d'autres, ce livre constitue encore un pro-
grès, si c'est possible, sur ses aînés les Principles of
Psychologyy The Will to believe and others Essays,