La philosophie de William James - SpiritArchive.org

156 PHILOSOPHIE DE JAMES
principe que la vérification des faits et la rectifica-
tion des idées fausses constituent pour l'homme le
souverain bien :
car si vous mettez leur principe en
doute, ils ne pourront que le répéter sans parvenir
à le prouver, ou bien ils vous montreront que cette
vérification et rectification a pour l'homme toutes
sortes d'effets heureux, satisfaisant aux besoins de
son cœur.
Enfin, cette prohibition de la foi et de l'activité
qui en découle, implique la supposition intellec-
tualiste d'un univers déjà tout fait, indépendant de
nous, dont nous ne pouvons que prendre servilement
connaissance et à la nature duquel notre initiative
ne saurait rien modifier. Mais c'est là une supposition
sans fondement, réfutée déjà par les innom-
brables cas où la foi crée elle-même son objet ou
contribue à le réaliser. L'alpiniste en détresse,
acculé devant une crevasse, la franchira d'un bond
s'il se persuade qu'il peut le faire, mais il y tom-
bera, ou périra d'inanition sur le bord, s'il doute
de ses forces. De même, témoigner de la confiance
à un inconnu est toujours risqué ;
mais qui ne ris-
que rien n'a rien, et en osant cela, vous courez la
chance d'éveiller chez lui une réciprocité de bons
sentiments, et de vous faire un ami de celui qui
vous serait toujours resté indifférent ou hostile sans
cette première avance de votre part. Ainsi en est-il
peut-être de l'Univers. Ce que nous pensons et
croyons de lui, c'est-à-dire nos philosophies avec
la conduite qu'elles nous inspirent, font indiscuta-