La philosophie de William James - SpiritArchive.org

170 PHILOSOPHIE DE JAMES
rendu à la sincérité et à l'exactitude d'observation
de William James. Car qu'est-ce qu'il y peut, si, en
fait, une vie religieuse authentique, empiriquement
attestée par les vertus héroïques et les fruits de
sainteté qu'elle produit, s'épanouit parfois dans des
tempéraments de dégénérés, de même qu'il arrive
aux plus belles fleurs de pousser sur des fumiers!
Lorsque James cite des cas que ses lecteurs scan-
dalisés auraient envoyés tout droit à l'hôpital ou
à la maison d'aliénés, c'est qu'il a su y faire la dis-
tinction, qui leur échappe, entre le pur diamant de
l'expérience religieuse et sa gangue si souvent pathologique.
Au surplus, même dans ce volume, —
qui ne choque, en somme, que grâce à son impar-
tialité, à sa largeur de compréhension, à sa mer-
veilleuse intelligence des mentalités les plus diver-
ses — on retrouve, presque partout sous-entendue
et clairement exprimée dans les dernières pages, la
pensée fondamentale de James, que le centre de la
religion est dans la volonté; car encore a-t-il fallu,
pour figurer dans son offusquante galerie de por-
traits, que les privilégiés ou les détraqués qui ont
eu des révélations d'en haut aient fait, vis-à-vis de
celles-ci, acte d'obéissance, de renoncement per-
sonnel, de mise en pratique, de fidélité volontaire,
sans quoi ils n'auraient pas été pour James des gens
vraiment religieux.
Il est donc bien permis de dire en résumé que,
avec ou sans expériences mystiques, c'est toujours la
résolution intérieure de l'individu, sa consécration