La philosophie de William James - SpiritArchive.org

204 APPENDICE
plus profonde, que dans le processus religieux.
A cette vibrante sympathie qui lui permet d'entrer
aussi intimement dans la conscience de ceux qu'il
étudie, on reconnaît bien l'auteur de maints discours
tout imprégnés de cet idéal d'élargissement,
de cette aversion pour les barrières infranchissables
et pour la stupéfiante insensibilité réciproque que
la moindre différence de tempérament ou de tour
d'esprit suffit parfois à mettre entre des créatures
pourtant de même race^
De la description de l'expérience religieuse en sa
diversité, on est invinciblement ramené à son appré-
ciation, au problème de la valeur et de la signification
de la religion au point de vue soit empirique
et biologique, soit métaphysique et absolu. Nous
avons dit que dès le début l'empirisme critique de
M. James a écarté comme méthodologiquement in-
justifiables les solutions du matérialisme médical,
tout autant que celles du bord théologique. Ce n'est
pas à ses racines, c'est-à-dire à ses origines — qu'on
les place dans les conditions pathologiques de l'organisme
ou dans une révélation d'en haut — qu'on
peut juger de la valeur de la religion en général, ou
de telle ou telle religion particulière, mais seulement
à ses fruits, à ses conséquences pour la vie
morale de l'individu et de l'humanité. Cet examen
tout pratique et utilitaire de la vie religieuse, souvent
touché par l'auteur en passant, devient l'objet
• Voir à ce sujet les deux Essais de James cités plus haut,
p. 20, note.