La philosophie de William James - SpiritArchive.org

l'expérience religieuse 211
de survivance de la pensée primitive, etc. — Inutile
de faire remarquer que ce que M. James vise et
poursuit de ses traits, ce ne sont pas nos sciences
particulières, ni le véritable esprit scientifique,
mais les systèmes de prétendue philosophie scientifique
qu'on en a tirés abusivement.
Pour en revenir aux religions, à travers leur
extrême diversité elles affirment toutes la même
expérience centrale, composée de deux moments, à
savoir: l*» un malaise, le sentiment qu'il y a en nous
quelque chose qui va mal ; 2° la délivrance de ce
malaise, le salut, s'obtenant par l'identification du
moi avec quelque chose de meilleur qui, d'une part,
fait déjà partie du moi, et d'autre part le dépasse
infiniment. « Quand l'activité mystique est à son
terme, dit M. Récéjac dans un passage cité par
M. James, on trouve dans la conscience le sentiment
d'un être tout à la fois excessif ei identique au
moi : il est assez grand pour que ce soit Dieu, il est
assez intérieur pour que ce soit moi. L'objectivité
alors devrait s'appeler Yexcessivité. » Autrement dit,
dan s le processus essentiel de toute religion, l'homme
sent la meilleure partie de lui-même en contiguïté
et en continuité avec un excès, un surplus (more) de
même qualité, qui agit dans l'univers extérieur et
en qui l'individu trouve le salut lorsque vient à nau-
frage r tout son être inférieur.
Tout cela n'est que la description d'un fait psychologique,
ou plutôt le résumé de ce qu'il y a de
commun dans les autobiographies religieuses les
plus diverses. La science des religions doit enre-