La philosophie de William James - SpiritArchive.org

212 APPENDICE
gistrer ce fait qui, ne fût-il qu'une pure illusion
subjective sans aucune vérité métaphysique, n'en
conserverait pas moins une importance biologique
énorme, puisque l'individu qui passe par ce processus
en ressort avec une réelle augmentation de
ses forces morales, le sentiment d'un renouveau de
vie, etc. Mais pour en rester au problème qui nous
occupe ici, il se concentre tout entier sur l'existence
réelle et la nature de cet excès, de ce surplus de
même qualité que notre meilleur moi et avec lequel
nous croyons nous unir. Toutes les religions, et
M. James avec elles, comme on l'a vu, admettent sa
réalité, mais elles ne s'entendent point sur sa na-
ture, et ce serait justement la tâche suprême de la
science des religions d'élaborer quelque hypothèse
permettant de pousser le plus loin possible la con-
ciliation de ces multiples tendances (soit entre elles,
soit avec nos autres sciences) et de marquer le
point précis où commencent les divergences inévi-
tables et où s'ouvre le champ libre des « surcroyances
[overcreeds] » individuelles.
C'est à un essai d'hypothèse de ce genre et à l'esquisse
de ses propres surcroyances que M. James
consacre ses dernières pages, qui ne sont certes pas
les moins captivantes du volume.
Son hypothèse — qui ne soulèvera sans doute
guère d'objection, tant elle est dans l'air à l'heure
actuelle — consiste à introduire le Moi subliminal
ou subconscient comme intermédiaire entre la personnalité
ordinaire et le monde spirituel problématique,
pour expliquer tous les phénomènes immé-
diats d'expérience religieuse et leurs caractères typiques,
en particulier ce sentiment d'un surplus
continuant à la fois et dépassant le moi conscient.