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Ethique et sport en Europe
Normes et valeurs du sport de compétition
Il existe plusieurs théories concernant les normes qui fondent le sport de
compétition, depuis la philosophie olympique des Grecs anciens dans laquelle
le sport faisait partie d’un culte religieux, en passant par l’idéologie britannique
de l’amateurisme du XIXe siècle et l’idéologie olympique de Pierre de
Coubertin à la fin du même siècle, jusqu’aux travaux universitaires de l’aprèsguerre
sur la philosophie du sport (Morgan, 2000). Les normes et les valeurs
présentées ici figurent dans l’une ou l’autre version de la plupart des théories
normatives du sport. J’insisterai tout particulièrement sur deux idéaux sportifs :
l’équité/loyauté et l’excellence sportive en tant qu’excellence humaine.
Dans le contexte sportif, le terme anglais fairness a au moins deux significations
(Rawls, 1971, Loland, 2002).
Pour les institutions, l’idéal de fairness (équité) consiste à offrir à tous les
concurrents une chance égale de concourir. Par exemple, les règles d’éligibilité
doivent être fondées uniquement sur le potentiel de performance (et non
sur la race, l’origine ethnique, la nationalité, la catégorie socio-économique
ou d’autres aspects n’ayant rien à voir avec la performance). Dans le cadre
des compétitions, les conditions externes doivent être les mêmes pour tous
ou du moins aussi semblables que possible, et les règles doivent s’appliquer
universellement sans aucune partialité. L’équité est une caractéristique structurelle
des compétitions, sans laquelle l’évaluation des performances serait
difficile ou même n’aurait aucun sens.
Au niveau de l’individu, le terme fairness (franc-jeu ou honnêteté) se réfère
à l’obligation morale de respecter les règles. Sa justification est double. Tout
d’abord, le respect général des règles est nécessaire pour que les compétitions
puissent avoir lieu. Les règles essentielles, appelées parfois « règles
constitutives » (Searle, 1969), définissent ce qu’est la performance dans un
sport. Sans une interprétation commune des règles et un respect général de
celles-ci, il ne peut y avoir de sport. Deuxièmement, pour que la violation
des règles soit « payante », les tricheurs ont besoin que les autres concurrents
respectent les règles. Les tricheurs sont semblables à des « passagers clandestins
» qui comptent sur le respect des règles par les autres pour gagner
un avantage. Ils jouissent des bénéfices de la coopération sans prendre leur
part des efforts. La violation intentionnelle des règles, ou tricherie, est un
exemple typique de comportement malhonnête.
L’équité/honnêteté est une condition nécessaire mais pas suffisante pour
un sport sain. Elle ne répond pas aux questions concernant la signification
fondamentale et la justification de l’activité sportive. Pourquoi le sport ?
Quelle est sa raison d’être ?
On peut apporter plusieurs réponses selon le contexte historique, social
et culturel dans lequel le sport est pratiqué. Au niveau structurel, le sport
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