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Ethique et sport en Europe
sportive dans W ou le souvenir d’enfance a pour finalité unique d’exacerber
la compétition, ou, si l’on préfère, d’exalter la victoire. […] Le Struggle for
life est ici la loi ; encore la lutte n’est-elle rien, ce n’est pas l’amour du sport
pour le sport, de l’exploit pour l’exploit, qui anime les hommes de W, mais
la soif de la victoire, de la victoire à tout prix. […] Gloire aux vainqueurs !
Malheur aux vaincus ! » (p. 123).
L’organisation sociale est telle que les hommes sans nom propre, sans
identité, sans lieu intime ou privé, luttent constamment pour une victoire
sans laquelle ils sont exposés au pilori, lapidés, « accrochés aux crocs de
boucher qui pendent aux portiques principaux, sous les cinq anneaux entrelacés,
sous la fière devise de W, avant d’être jetés aux chiens » (p. 148).
L’injustice systématique est même organisée. Les arbitres peuvent changer
à tout moment les règles et les classements, de telle manière que, comme
dans l’état de nature de Thomas Hobbes, « même le meilleur ne soit pas
sûr de gagner ; […] que même le plus faible ne soit pas sûr de perdre »
(p. 150). Alors, « la Loi est implacable, mais la Loi est imprévisible. Nul n’est
censé l’ignorer, mais nul ne peut la connaître » (p. 157). Le lecteur éberlué
assiste ainsi à ces courses à pied où les athlètes courent nus mais avec des
chaussures aux pointes acérées, où tous les coups sont permis et dont la
finalité est le viol des femmes. Avec une ironie et un humour extrêmement
noirs, Perec achève un chapitre (XXIV) en écrivant : « les Officiels aiment
que les Vainqueurs soient les Dieux du Stade, mais il ne leur déplaît pas
non plus […] de rappeler à tous que le Sport est une école de modestie »
(p. 161). Vous l’aurez compris : l’utopie se mue doucement en une antiutopie
puisque la figure idyllique du sport se retourne pour laisser voir son
envers monstrueux, son anti-figure détestable qu’elle cachait depuis le début
sans que nous la devinions. L’anti-utopie s’achève sur ces scènes où les
hommes se mettent en rangs en entendant crier « Raus! Raus! », « Schnell!
Schnell! », et où l’on apprend que le 100 mètres « se court en 23 secondes
et 4 dixièmes, le 200 mètres en 51 secondes ; le meilleur sauteur n’a jamais
dépassé 1,30 m » (p. 220). Bref, l’utopie du sport est finalement devenue un
camp de concentration.
On aurait tort de considérer le roman de Perec comme un jeu facile et gratuit
car l’inversion ou la perversion du sport qu’il opère dans sa froide description
n’est pas un mouvement arbitraire. Il nous renseigne au contraire sur le
sport à l’endroit que nous pratiquons et auquel nous assistons tous les jours
sans que nous lui trouvions quelque chose d’étrange. Pourquoi nous instruitil
? Parce que la perversion a consisté pour lui à pousser jusqu’aux limites
extrêmes (jusqu’à l’absurde et jusqu’au cauchemar) les propriétés réelles
qui font qu’un sport est un sport. Cette perversion a consisté à amener au
maximum d’intensité les mécanismes qui font que le sport n’est pas vertueux
ou éthique par soi et en soi, mais par la mesure que nous sommes capables
ou non d’y mettre, par la relation tempérée ou non que nous avons avec lui,
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